100 anni del Rotary Club Portogallo

La raffigurazione stilizzata di diverse figure umane che circondano una sfera. Questa sfera, che simboleggia la Terra, è segnata da paralleli. Sul margine superiore destro dell’immagine sono disposte due mani sovrapposte e dietro la sfera si vede una ruota dentata, simbolo della rete internazionale del Rotary. In basso al centro sono raffigurati la ricorrenza “ROTARY”, il paese emittente “PORTUGAL” e il millesimo “2026”. Sul margine inferiore destro dell’immagine si riconoscono la scritta della zecca “CASA DA MOEDA” e, in basso a sinistra, il nome dell’autore “Esc. João Duarte”. Lo stemma di Stato tra le due scritte separa le indicazioni sul margine inferiore dell’immagine.

All’inizio del XX secolo il Rotary International cominciò a estendere la sua rete dagli Stati Uniti ad altri paesi. Il Portogallo fu tra i paesi europei che fondarono relativamente presto un proprio club: nel 1926 nacque a Lisbona il primo Rotary Club del Portogallo. Nei decenni successivi il movimento crebbe nonostante fasi politicamente difficili – in particolare durante la dittatura dell’Estado Novo, che limitava fortemente le organizzazioni della società civile, l’attività dei club rimase a tratti sospesa. Dopo la Rivoluzione dei garofani del 1974 e il ritorno alla democrazia, il Rotary poté di nuovo operare apertamente ed espandersi in Portogallo. Oggi il paese conta diverse decine di club con migliaia di soci, impegnati nei settori dell’istruzione, della sanità e dell’aiuto umanitario.

Il Rotary International fu fondato nel 1905 a Chicago da Paul Harris ed è oggi una delle più grandi organizzazioni di servizio al mondo, con oltre 46.000 club in più di 200 paesi. L’identità dell’organizzazione si fonda su principi di etica professionale e sull’ideale del servizio comune – riassunti nel motto “Service above Self”. Il Rotary è diventato famoso a livello internazionale soprattutto per il suo contributo all’eradicazione mondiale della poliomielite, alla quale la rete lavora dagli anni Ottanta insieme all’OMS e ad altri partner. La ruota dentata, simbolo dell’organizzazione, rimanda alle radici artigianali e imprenditoriali dei primi club. Nel 2026 il Portogallo celebra i cento anni del Rotary nel paese e ricorda con una moneta commemorativa da 2 euro questo anniversario della società civile portoghese.