100 ans du Rotary Club Portugal

Représentation stylisée de plusieurs figures humaines entourant un globe. Ce globe, symbolisant la Terre, est strié de parallèles. En haut à droite du motif, deux mains superposées, et derrière le globe une roue dentée, emblème du Rotary International. Le nom de l'État émetteur « PORTUGAL » et les poinçons d'atelier complètent le motif.

Au début du XXe siècle, le Rotary International commença à étendre son réseau des États-Unis vers d'autres pays. Le Portugal fut l'un des pays européens à fonder relativement tôt son propre club : c'est en 1926 qu'est créé à Lisbonne le premier Rotary Club du Portugal. Au cours des décennies suivantes, le mouvement se développa malgré des périodes politiquement difficiles – en particulier sous la dictature de l'Estado Novo, qui restreignit fortement les organisations de la société civile, l'activité des clubs fut temporairement suspendue. Après la révolution des Œillets de 1974 et le retour à la démocratie, le Rotary put à nouveau opérer ouvertement et se développer au Portugal. Aujourd'hui, le pays compte plusieurs dizaines de clubs rassemblant des milliers de membres engagés dans les domaines de l'éducation, de la santé et de l'aide humanitaire.

Le Rotary International lui-même fut fondé en 1905 à Chicago par Paul Harris et constitue aujourd'hui l'une des plus grandes organisations de service au monde, avec plus de 46 000 clubs dans plus de 200 pays. L'identité de l'organisation repose sur des principes déontologiques professionnels et l'idéal du service communautaire, résumé dans la devise « Service above Self ». Le Rotary s'est fait connaître internationalement surtout par sa contribution à l'éradication mondiale de la poliomyélite, à laquelle le réseau œuvre depuis les années 1980 aux côtés de l'OMS et d'autres partenaires. Le pignon dentelé, symbole de l'organisation, rappelle les racines artisanales et entrepreneuriales des premiers clubs. En 2026, le Portugal célèbre le centenaire de la présence du Rotary dans le pays et commémore cette date anniversaire de la société civile portugaise par une pièce commémorative de 2 euros.