70 anni della Fondazione Calouste Gulbenkian

Al centro dell’immagine della moneta si vede una quadriga ricca di dettagli – un antico carro da guerra a due ruote trainato da quattro cavalli. Il motivo è l’emblema ufficiale della Fondazione Calouste Gulbenkian e fin dalla sua fondazione simboleggia i suoi quattro principali ambiti di attività. Sul margine superiore dell’immagine si riconoscono inoltre la ricorrenza “FUNDAÇÃO CALOUSTE GULBENKIAN”, i quattro principi guida “ARTE • BENEFICÊNCIA • CIÊNCIA • EDUCAÇÃO” e le date dell’anniversario “1956 – 2026”. In basso si trovano le indicazioni del paese emittente “PORTUGAL” insieme allo stemma nazionale, la denominazione della zecca portoghese “CASA DA MOEDA” e il nome dell’autore “PEDRO CARVALHO”. Sull’anello esterno della moneta si trovano, come di consueto, le dodici stelle della bandiera europea.

Calouste Sarkis Gulbenkian, nato nel 1869 a Istanbul da una famiglia di mercanti armeni, è tra le personalità economiche più influenti del primo Novecento. Doveva il suo patrimonio soprattutto al ruolo chiave svolto nello sfruttamento dei giacimenti petroliferi della Mesopotamia: come intermediario tra le autorità ottomane e i gruppi europei si assicurò una quota permanente del cinque per cento della futura Iraq Petroleum Company – all’origine del suo soprannome “Mr. Five Percent”. Al tempo stesso mise insieme per decenni una delle più importanti collezioni d’arte private del suo tempo, con opere che vanno dall’antichità egizia ai manoscritti persiani fino ai maestri europei del XVII e XVIII secolo. Gulbenkian trovò la sua ultima residenza nella Lisbona occupata degli anni Quaranta, dove rimase fino alla morte nel 1955.

Quando morì nel 1955, Gulbenkian lasciò l’intero patrimonio, la collezione e i suoi immobili a una nuova fondazione con sede a Lisbona. La Fondazione Calouste Gulbenkian – Fundação Calouste Gulbenkian –, istituita nel 1956, divenne rapidamente una delle istituzioni culturali private finanziariamente più solide d’Europa. Le sue attività si estendono ai quattro settori arte, scienza, istruzione e aiuto umanitario, mentre il museo di Lisbona con la collezione originale di Gulbenkian ne costituisce l’espressione più visibile. La fondazione sostiene inoltre progetti di ricerca, orchestre, mostre e programmi di borse di studio in Portogallo e a livello internazionale. Nel 2026 il Portogallo celebra con una moneta commemorativa da 2 euro i 70 anni di questa istituzione, la cui azione va ben oltre i confini del paese.