70 años de la Fundación Calouste Gulbenkian

En el centro de la moneda se ve una cuadriga muy detallada: un antiguo carro de guerra de dos ruedas tirado por cuatro caballos. El motivo es el emblema oficial de la Fundación Calouste Gulbenkian y simboliza desde su creación sus cuatro principales ámbitos de actividad. En el borde superior de la imagen se distinguen además la leyenda conmemorativa “FUNDAÇÃO CALOUSTE GULBENKIAN”, los cuatro principios rectores “ARTE • BENEFICÊNCIA • CIÊNCIA • EDUCAÇÃO” y las fechas del aniversario “1956 – 2026”. Abajo figuran el país emisor, “PORTUGAL”, junto con el escudo nacional, la denominación de la ceca portuguesa, “CASA DA MOEDA”, y el nombre del diseñador de la moneda, “PEDRO CARVALHO”. En el anillo exterior figuran, como es habitual, las doce estrellas de la bandera europea.

Calouste Sarkis Gulbenkian, nacido en 1869 en Estambul en el seno de una familia de comerciantes armenios, figura entre las personalidades económicas más influyentes de principios del siglo XX. Debía su fortuna sobre todo a su papel clave en la explotación de los yacimientos petrolíferos de Mesopotamia: como intermediario entre las autoridades otomanas y los consorcios europeos, se aseguró una participación permanente del cinco por ciento en la posterior Iraq Petroleum Company, el origen de su apodo “Mr. Five Percent”. Al mismo tiempo, reunió durante décadas una de las colecciones privadas de arte más importantes de su tiempo, con obras que van desde el Antiguo Egipto, pasando por manuscritos persas, hasta maestros europeos de los siglos XVII y XVIII. Gulbenkian fijó su última residencia en la Lisboa ocupada de la década de 1940, donde permaneció hasta su muerte en 1955.

Al morir en 1955, Gulbenkian legó toda su fortuna, su colección y sus inmuebles a una nueva fundación con sede en Lisboa. La Fundación Calouste Gulbenkian (Fundação Calouste Gulbenkian), creada en 1956, se convirtió rápidamente en una de las instituciones culturales privadas con mayor solidez financiera de Europa. Sus actividades se extienden a los cuatro ámbitos del arte, la ciencia, la educación y la ayuda humanitaria, y su propio museo en Lisboa, con la colección original de Gulbenkian, es la expresión más visible de esta labor. Además, la fundación apoya proyectos de investigación, orquestas, exposiciones y programas de becas en Portugal y en el ámbito internacional. Portugal rinde homenaje en 2026 con una moneda conmemorativa de 2 euros a los 70 años de existencia de esta institución, cuya influencia va mucho más allá de las fronteras del país.