100° anniversario della morte di Milan Rastislav Štefánik

Ritratto di Milan Rastislav Štefánik in uniforme militare; a semicerchio la scritta “MILAN RATISLAV ŠTEFÁNIK” e il nome del paese emittente “SLOVENSKO”; gli anni di nascita e di morte di Štefánik, “1880” e “1919”, il millesimo “2019”, le iniziali stilizzate dell’autore Peter Valach e il segno di zecca.

Milan Rastislav Štefánik occupa nella storia slovacca una posizione unica: in quanto cofondatore della Cecoslovacchia nel 1918, è per la Slovacchia ciò che altre nazioni attribuiscono ai propri padri fondatori. Nato nel 1880 a Košariská, lasciò presto la patria e fece carriera in Francia come astronomo e diplomatico. Durante la Prima guerra mondiale, con il grado di generale francese, organizzò le legioni cecoslovacche in Francia, in Italia, in Russia e in Siberia – un’impresa militare e diplomatica che contribuì in misura decisiva al riconoscimento del nuovo Stato da parte degli Alleati. Štefánik incarna così il ponte tra la diplomazia dell’Europa occidentale e la coscienza nazionale slovacca.

La sua morte, il 4 maggio 1919 – il suo aereo precipitò durante l’avvicinamento a Bratislava –, pose fine a una carriera che aveva appena iniziato a produrre effetti politici. Le circostanze dell’incidente non sono state del tutto chiarite fino a oggi e hanno fatto di Štefánik una superficie di proiezione della memoria nazionale. La Slovacchia lo onora con numerosi monumenti, con il suo ritratto su banconote del passato e con un mausoleo sulla collina di Bradlo. Per il centenario della morte, nel 2019 la Slovacchia ricorda con una moneta commemorativa da 2 euro un uomo il cui nome nel paese è simbolo tanto di indipendenza statale quanto di apertura europea al mondo.