100e anniversaire de la mort de Milan Rastislav Štefánik

Portrait de Milan Rastislav Štefánik en uniforme militaire ; en demi-cercle l'inscription « MILAN RASTISLAV ŠTEFÁNIK » et le nom de l'État émetteur « SLOVENSKO » ; les années de naissance et de décès de Štefánik « 1880 » et « 1919 », le millésime « 2019 » ainsi que les initiales stylisées du graveur Peter Valach et le poinçon d'atelier.

Milan Rastislav Štefánik occupe une place singulière dans l'histoire slovaque : cofondateur de la Tchécoslovaquie en 1918, il représente pour la Slovaquie ce que d'autres nations attribuent à leurs pères fondateurs. Né en 1880 à Košariská, il quitta tôt son pays natal et fit carrière en France comme astronome et diplomate. Pendant la Première Guerre mondiale, avec le grade de général français, il organisa des légions tchécoslovaques en France, en Italie, en Russie et en Sibérie - un exploit militaro-diplomatique qui contribua de manière décisive à la reconnaissance du nouvel État par les Alliés. Štefánik incarne ainsi le pont entre la diplomatie ouest-européenne et la conscience nationale slovaque.

Sa mort, le 4 mai 1919 - son avion s'écrasa lors de l'approche pour atterrir à Bratislava -, mit fin à une carrière qui commençait tout juste à exercer une influence politique. Les circonstances de cet accident ne sont, encore aujourd'hui, pas entièrement élucidées, ce qui a fait de Štefánik un point de cristallisation de la mémoire nationale. La Slovaquie lui rend hommage à travers de nombreux monuments, son portrait figurant sur d'anciens billets de banque, et un mausolée sur la colline de Bradlo. Pour le centenaire de sa mort, en 2019, la Slovaquie a commémoré, avec une pièce de 2 euros, un homme dont le nom incarne dans le pays à la fois l'indépendance étatique et l'ouverture européenne.