550e anniversaire de la fondation de l'Universitas Istropolitana

Représentation d'un érudit et de ses disciples devant la façade de l'ancienne Universitas Istropolitana à Bratislava ; le médaillon du fondateur de l'université, le roi Matthias Corvin ; les inscriptions « UNIVERZITA » et « ISTROPOLITANA » ainsi que l'année de fondation « 1467 » ; le nom du pays « SLOVENSKO », le millésime « 2017 », les initiales de la graveuse Mária Poldaufová et le poinçon d'atelier.

Le tirage en frappe de qualité miroir a été réalisé exclusivement à usage interne de la Banque nationale slovaque (NBS) et n'est donc pas destiné à la vente. Ces exemplaires seraient des cadeaux pour les hôtes de marque de la NBS, ce qui explique que certains se retrouvent dans le commerce.

L'Universitas Istropolitana fut la première université sur le territoire de l'actuelle Slovaquie et compte parmi les plus anciens établissements d'enseignement supérieur d'Europe centrale. Elle fut fondée en 1467 à Presbourg — l'actuelle Bratislava — à l'initiative du roi de Hongrie Matthias Corvin, considéré comme l'un des princes de la Renaissance les plus marquants de son époque. Corvin, connu pour son soutien aux sciences et à l'humanisme, attira à sa cour des érudits renommés et créa, avec l'Universitas Istropolitana, un foyer de savoir qui donna forme à l'essor intellectuel de l'Europe centrale du XVe siècle. L'université disposait de facultés classiques et attirait des enseignants de toute l'Europe, dont l'astronome et mathématicien Georg von Peuerbach ainsi que son élève Johannes Müller, dit Regiomontanus.

Malgré sa brève existence — l'université fut dissoute après la mort de Matthias Corvin en 1490, faute de soutien continu — l'Universitas Istropolitana occupe une place durable dans l'histoire de l'éducation slovaque. Elle témoigne de la tentative d'ancrer la culture humaniste de la Renaissance jusque dans le bassin des Carpates, et fait aujourd'hui encore partie de l'identité nationale de la Slovaquie. Bratislava, longtemps centre du royaume de Hongrie, conserve dans son ancien bâtiment universitaire, au cœur de la ville, un témoignage visible de cette époque. Pour le 550e anniversaire de sa fondation, la Slovaquie a célébré ce chapitre de son histoire en 2017.