Présidence slovaque du Conseil de l'UE 2016

Les armoiries de la République slovaque se détachant sur un arrière-plan de lignes courbes disposées en éventail et convergeant vers le centre ; en dessous, en demi-cercle, l'inscription „PREDSEDNÍCTVO SR V RADE EÚ“, au-dessus le nom du pays „SLOVENSKO“ ; le millésime „2016“, les initiales du créateur de la pièce Vladimír Pavlica et la marque de l'atelier.

L'émission en qualité Belle Épreuve a été fabriquée exclusivement à des fins privées pour la Banque nationale slovaque (NBS) et n'est donc pas destinée à la vente. On suppose qu'elle était destinée à être offerte à des invités de marque de la NBS. C'est pourquoi quelques exemplaires seraient tout de même disponibles sur le marché libre.

Lorsque la Slovaquie assuma pour la première fois, le 1er juillet 2016, la présidence du Conseil de l'Union européenne, ce fut un tournant dans la jeune histoire européenne du pays : douze ans à peine après son adhésion à l'UE en 2004, Bratislava se retrouvait à la tête de l'organe législatif le plus puissant de l'Union. La présidence slovaque du Conseil s'est déroulée sous la devise « Une Europe forte » et a mis l'accent sur le renforcement du marché intérieur, l'approfondissement de l'union économique et monétaire, ainsi que la réforme de la politique migratoire de l'UE — des sujets particulièrement sensibles dans le contexte de la crise des réfugiés et du référendum britannique sur le Brexit, survenus le même semestre. La présidence tournante change tous les six mois entre les États membres ; pour un petit pays comme la Slovaquie, elle représente un effort organisationnel et diplomatique bien supérieur à une participation ordinaire à l'UE.

Depuis sa fondation en 1993, la Slovaquie avait suivi un parcours d'intégration européenne remarquable : membre de l'OTAN depuis 2004, premier des pays du groupe de Visegrád à adopter l'euro, en 2009 — la présidence du Conseil de 2016 en fut l'aboutissement provisoire. Sur la scène internationale, la Slovaquie était alors considérée comme un médiateur constructif au sein de l'UE, bien que des tensions internes liées à la migration aient accompagné la présidence. À l'issue de son mandat, en décembre 2016, Bratislava dressa un bilan dont l'appréciation variait selon les observateurs — mais l'importance historique de cette première présidence resta incontestée. La pièce commémorative slovaque de 2 euros de 2016 rappelle cet événement.