125° anniversario della nascita di papa Paolo VI

Il papa del Concilio, sorridente e con le braccia aperte, un gesto che usava spesso per salutare la folla. Indossa una talare e una mantellina con una fascia in vita, sul cui orlo è ricamato lo stemma del suo pontificato. L’immagine si ispira all’arazzo esposto sulla facciata della Basilica di San Pietro durante la cerimonia di beatificazione del 19 ottobre 2014. Lungo il margine superiore sinistro si riconoscono il paese emittente “CITTA‘ DEL VATICANO”, sotto gli anni “1897” e “2022” e il segno di zecca “R” della zecca di Roma e, in basso, l’autrice “D. LONGO”. Sul margine destro si vede la ricorrenza “PAPA PAOLO VI”.

Giovanni Battista Montini, nato il 26 settembre 1897 a Concesio, vicino a Brescia, è tra i papi più determinanti del XX secolo. Come Paolo VI guidò la Chiesa cattolica dal 1963 al 1978 attraverso una delle fasi di riforma più profonde della sua storia: portò a conclusione il Concilio Vaticano II e ne attuò le decisioni – tra cui l’introduzione delle lingue nazionali nella liturgia al posto del latino. Il Vaticano rese omaggio in lui a un papa che diede un nuovo orientamento istituzionale e teologico alla Chiesa universale, mantenendo al tempo stesso posizioni dottrinali centrali, il che gli valse la fama di riformatore dalle basi conservatrici. Papa Francesco lo ha canonizzato nel 2018.

Paolo VI fu il primo papa dopo Pio IX a intraprendere lunghi viaggi – a Gerusalemme, in India, negli Stati Uniti e in Africa. Questa apertura al mondo rifletteva la sua ambizione di portare la Chiesa al dialogo con la modernità senza rinunciare alla sua continuità. Il suo pontificato fu segnato anche da tensioni: l’enciclica Humanae Vitae del 1968, che respingeva la contraccezione artificiale, suscitò dibattiti in tutto il mondo e pesa ancora oggi sulla sua eredità teologica. In occasione del 125° anniversario della nascita, nel 2022 il Vaticano ha emesso una moneta commemorativa da 2 euro che ricorda la vita e l’opera di questo influente capo della Chiesa.