80° anniversario della nascita di papa Benedetto XVI

Effigie di papa Benedetto XVI, la scritta “Benedicti XVI P.M. Ætatis anno LXXX∙ CITTÀ DEL VATICANO”, il millesimo 2007, il nome dell’autrice Daniela Longo, le iniziali dell’incisora Maria Carmela Colaneri e il segno di zecca “R”.

Joseph Aloisius Ratzinger è tra i teologi più influenti del XX secolo. Come consulente al Concilio Vaticano II (1962–1965) influì sulle riforme della Chiesa, ma nei decenni successivi divenne una delle voci conservatrici di maggior profilo della Chiesa universale. Come arcivescovo di Monaco di Baviera e Frisinga dal 1977 e, poco dopo, come cardinale, acquisì rapidamente un’importanza che andava oltre la sua diocesi. Nel 1981 Giovanni Paolo II lo nominò prefetto della Congregazione per la dottrina della fede – una carica che Ratzinger ricoprì per 23 anni e dalla quale contribuì a orientare i dibattiti teologici in tutto il mondo. Nell’aprile 2005 il Collegio cardinalizio lo elesse papa; assunse il nome di Benedetto XVI. Come primo capo della Chiesa tedesco da circa cinquecento anni, il suo pontificato fu legato fin dall’inizio allo sguardo sulla continuità culturale e sul cristianesimo europeo.

Benedetto XVI concepiva il suo ministero in chiave fortemente teologico-intellettuale: le sue encicliche, tra cui “Deus caritas est” (2006) e “Spe salvi” (2007), furono ampiamente recepite e discusse a livello internazionale. Il suo rapporto con l’Islam, con la secolarizzazione dell’Europa e con la riforma liturgica suscitò ripetutamente dibattiti globali. Il Vaticano, in quanto Stato emittente, vanta una lunga tradizione nell’accompagnare con monete commemorative pontificati ed eventi importanti del calendario pontificio; per l’80° compleanno di Benedetto XVI, nel 2007, è uscita una corrispondente moneta commemorativa da 2 euro del Vaticano. Ratzinger, nato nel 1927 a Marktl am Inn, in Baviera, nel 2013 rinunciò volontariamente al ministero, primo papa a farlo da sei secoli, e visse fino alla morte, nel dicembre 2022, come papa emerito in Vaticano.