80e anniversaire de la naissance du pape Benoît XVI

Portrait du pape Benoît XVI ; l'inscription « Benedicti XVI P.M. Ætatis anno LXXX∙ CITTÀ DEL VATICANO », le millésime 2007, le nom de la graveuse Daniela Longo et les initiales de la graveuse Maria Carmela Colaneri ainsi que le poinçon d'atelier « R ».

Joseph Aloisius Ratzinger compte parmi les théologiens les plus influents du XXe siècle. En tant qu'expert (peritus) lors du deuxième concile du Vatican (1962-1965), il influença les réformes de l'Église, avant de devenir, au cours des décennies suivantes, l'une des voix conservatrices les plus marquantes de l'Église universelle. Archevêque de Munich et Freising à partir de 1977, puis rapidement cardinal, il acquit vite une importance dépassant son diocèse. En 1981, Jean-Paul II le nomma préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi — une fonction que Ratzinger occupa pendant 23 ans et depuis laquelle il influença les débats théologiques dans le monde entier. En avril 2005, le collège des cardinaux l'élut pape ; il prit le nom de Benoît XVI. Premier chef de l'Église allemand depuis environ cinq cents ans, son pontificat fut dès le départ associé à un souci de continuité culturelle et de christianisme européen.

Benoît XVI concevait sa charge de manière fortement théologique et intellectuelle : ses encycliques, dont « Deus caritas est » (2006) et « Spe salvi » (2007), furent largement reçues et débattues à l'échelle internationale. Sa position sur l'islam, sur la sécularisation de l'Europe et sur la réforme liturgique suscita à plusieurs reprises des débats mondiaux. Le Vatican, en tant qu'État émetteur, a une longue tradition d'accompagner les pontificats et événements marquants du calendrier pontifical par des pièces commémoratives ; pour le 80e anniversaire de Benoît XVI en 2007, une pièce commémorative de 2 euros de l'État de la Cité du Vatican fut émise en conséquence. Ratzinger, né en 1927 à Marktl am Inn, en Bavière, devint en 2013 le premier pape en six siècles à renoncer volontairement à sa charge, et vécut comme pape émérite au Vatican jusqu'à sa mort en décembre 2022.