100. Jahrestag des Erstflugs von Malta

Wasserflugzeug von Kapitän Kilmers mit dem Aussichtspunkt in Senglea im Hintergrund, einem markanten Kennzeichen des Grand Harbour. Oberhalb befindet sich der halbkreisförmige Schriftzug „FIRST FLIGHT FROM MALTA“. Rechts sind die Jahreszahlen „1915-2015“ zu lesen. Unten links befindet sich die Inschrift „100TH ANNIVERSARY“, unten sind die Initialen „NGB“ des Künstlers (Noel Galea Bason).

Diese 2-Euro-Gedenkmünze gibt es in 2 Varianten. Die 2-Euro-Gedenkmünzen im ST-KMS wurden in der niederländischen Prägestätte in Utrecht geprägt und besitzen daher das Münzzeichen der Prägestätte (MT-15 G2). Die anderen Münzen besitzen kein Münzzeichen (MT-15 G1).

Der Grand Harbour von Valletta gehört zu den bedeutendsten Naturhäfen des Mittelmeers und war seit Jahrhunderten Dreh- und Angelpunkt maltesischer Geschichte - als Festung der Johanniter, als britischer Flottenstützpunkt und als Knotenpunkt zwischen Europa und Nordafrika. In diesem Kontext fand im Jahr 1915, mitten im Ersten Weltkrieg, der erste dokumentierte Motorflug von maltesischem Boden statt. Malta war zu dieser Zeit britische Kronkolonie und spielte eine zentrale strategische Rolle im östlichen Mittelmeer, unter anderem als Krankenstation und Nachschubhub für die alliierten Operationen im Dardanellen-Feldzug. Dass ein Wasserflugzeug ausgerechnet vom Grand Harbour aus abhob, war kein Zufall: Die weitläufige Hafenbucht bot die einzige geeignete Startfläche auf der dicht besiedelten Insel.

Die Luftfahrtgeschichte Maltas blieb in den folgenden Jahrzehnten eng mit dem Grand Harbour und dem Zweiten Weltkrieg verknüpft, als die Insel zwischen 1940 und 1942 zu den meistbombardierten Gebieten Europas zählte und 1942 kollektiv mit dem George Cross ausgezeichnet wurde. Senglea, einer der drei historischen Städte um den Grand Harbour, trug in dieser Zeit schwere Zerstörungen davon und steht bis heute als Symbol maltesischer Widerstandskraft. Den 100. Jahrestag des Erstflugs von Malta nahm die maltesische Regierung 2015 zum Anlass, dieses wenig bekannte Kapitel der Inselgeschichte öffentlich zu würdigen.