A cultura finlandesa da sauna

Uma paisagem finlandesa com uma típica sauna finlandesa de troncos ao centro. O ano de emissão «2018» figura em baixo, ao centro. A sigla do país emissor «FI» vê-se ao centro, à esquerda, e a marca da casa da moeda ao centro, à direita.

Na Finlândia, a sauna não é uma simples casa de banho, mas um espaço cultural essencial: calcula-se que existam três milhões de saunas para cerca de 5,5 milhões de habitantes – mais saunas do que automóveis. Historicamente, a sauna foi a primeira construção fixa que os colonos finlandeses erguiam, servindo ao mesmo tempo de lugar de nascimento, local de lavagem, enfermaria e lugar de silêncio. A sauna de fumo tradicional, em finlandês savusauna, em que o fumo enegrece a madeira e só sai depois de horas de aquecimento, é considerada a forma mais antiga e continua viva na paisagem da Finlândia Central. O vapor, löyly, une a experiência física a um ambiente quase meditativo, dificilmente traduzível para a língua finlandesa. Em 2020, a UNESCO inscreveu a cultura finlandesa da sauna na sua lista do Património Cultural Imaterial da Humanidade – um reconhecimento internacional de algo que na Finlândia faz parte, há séculos, do quotidiano como coisa natural.

A ligação entre a sauna e a natureza é determinante: a típica sauna finlandesa em madeira fica junto ao lago, rodeada de bétulas e pinheiros, e a transpiração alterna com o mergulho na água fria. Esta imagem não é apenas um cliché turístico, mas corresponde ao uso real – aos fins de semana e no verão, a sauna junto ao lago faz parte do ritmo fixo da vida finlandesa. A prática une gerações e classes sociais, já que, tradicionalmente, na sauna a posição e os títulos não contam. A Finlândia homenageou esta particularidade cultural em 2018 com uma moeda comemorativa própria, que torna visível a cultura da sauna como património nacional.