Charles de Gaulle

Dois retratos de Charles de Gaulle em dois momentos diferentes da sua vida. Um retrato abstrato do general ao fundo (como general do exército na altura do Apelo de 18 de Junho e da Libertação de Paris) e um retrato em relevo do de Gaulle mais velho no plano intermédio da imagem (durante o seu segundo mandato presidencial, de sete anos). Em primeiro plano, à esquerda, vê-se a cruz de Lorena, símbolo da França Livre, escolhida em 1940 pelo general de Gaulle. O monograma da República Francesa, «RF», os anos de nascimento e morte de de Gaulle, «1890» e «1970», e o ano de emissão, «2020», estão integrados na composição. Na margem inferior da imagem estão representados, da esquerda para a direita, o retângulo do artista Joaquin Jimenez, a marca da casa da moeda de Pessac e a marca do mestre de cunhagem Yves Sampo.

Charles de Gaulle é uma das figuras mais marcantes da história francesa do século XX – militar, estadista e fundador da Quinta República numa só pessoa. Como general de brigada, recusou em junho de 1940 a capitulação perante a Alemanha nazi e, do exílio em Londres, apelou à resistência. O seu Apelo de 18 de Junho de 1940, transmitido pela BBC, é considerado o momento fundador da Résistance e fez dele a figura simbólica dos Franceses Livres. Após a libertação de Paris, em 1944, conduziu as Forces françaises libres de regresso à capital, legitimando assim a pretensão de França a um lugar entre as potências vencedoras da Segunda Guerra Mundial.

Depois de um afastamento político, De Gaulle regressou ao poder em 1958, durante a crise constitucional da Quarta República, e transformou profundamente a França. Como primeiro Presidente da recém-fundada Quinta República, prosseguiu uma política externa independente, impulsionou a reconciliação com a Alemanha – o Tratado do Eliseu de 1963, com Konrad Adenauer, é disso exemplo – e deu à França um chefe de Estado forte como contrapeso às instabilidades parlamentares. Morreu em 1970 em Colombey-les-Deux-Églises. A França homenageou-o em 2020, ano do 80.º aniversário do Apelo de 18 de Junho, com uma moeda comemorativa de 2 euros.