100.º aniversário do nascimento de Maria Callas

Retrato da célebre cantora grega Maria Kallas (1923 – 1977), a olhar para a direita. Em cima vê-se o tema da emissão «100 XPONIA AΠO ΓENNHΣH THΣ MAPIAΣ KAΛΛAΣ» e, em baixo, o país emissor «ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ». Na margem direita da imagem distinguem-se a palmeta da casa da moeda grega e o milésimo «2023» e, em baixo, à esquerda, junto ao retrato, a sigla «ΣTAM» do autor da moeda.

Maria Callas nasceu em 1923 em Nova Iorque, filha de imigrantes gregos, e regressou na adolescência à Grécia, onde se formou no Conservatório de Atenas com a soprano Elvira de Hidalgo. A sua categoria vocal, a de soprano coloratura dramática, era invulgar no século XX: Callas aliava a precisão técnica nas coloraturas a uma força expressiva dramática que fez de papéis como Norma, Lucia di Lammermoor ou Violetta interpretações de referência. A sua carreira, que se estendeu do Scala de Milão ao Met de Nova Iorque e a Covent Garden, marcou de forma duradoura o mundo da ópera internacional nas décadas do pós-guerra e deu novo sentido ao conceito de prima donna assoluta.

A influência da cantora grega vai muito além do tempo em que esteve ativa em palco. A redescoberta sistemática do repertório belcantista do início do século XIX – Donizetti, Bellini, o primeiro Verdi – deve-se em grande medida às suas interpretações; óperas que antes da sua presença quase não se representavam fazem hoje parte do repertório corrente. Callas morreu em 1977 em Paris, e a sua fama como La Divina permaneceu intacta. A Grécia homenageou-a em 2023 com uma moeda comemorativa de 2 euros por ocasião do centenário do seu nascimento, afirmando assim a identidade grega de uma artista que nasceu nos EUA, se formou em Atenas e se tornou célebre na Itália.