100e anniversaire de la naissance de Maria Callas

Portrait de la célèbre cantatrice grecque Maria Callas (1923-1977), regardant vers la droite. En haut figure le motif d'émission « 100 XPONIA AΠO ΓENNHΣH THΣ MAPIAΣ KAΛΛAΣ » et en bas le nom de l'État émetteur « ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ ». Sur le bord droit, la palmette de l'atelier monétaire grec et le millésime « 2023 » ; en bas à gauche, à côté du portrait, le sigle « ΣTAM » du graveur.

Maria Callas est née en 1923 à New York, de parents immigrés grecs, et est retournée en Grèce à l'adolescence, où elle s'est formée au Conservatoire d'Athènes auprès de la soprano Elvira de Hidalgo. Sa tessiture, celle de soprano colorature dramatique, était rare au XXe siècle : Callas alliait une précision technique dans les vocalises à une puissance d'expression dramatique qui a fait de rôles comme Norma, Lucia di Lammermoor ou Violetta des interprétations de référence. Sa carrière, qui l'a menée de la Scala de Milan au Met de New York en passant par Covent Garden, a durablement marqué le monde lyrique international des décennies d'après-guerre et redéfini la notion de prima donna assoluta.

L'influence de la cantatrice grecque dépasse largement sa période de scène active. La redécouverte systématique du répertoire bel canto du début du XIXe siècle — Donizetti, Bellini, le premier Verdi — lui est en grande partie attribuable ; des opéras à peine joués avant elle font aujourd'hui partie du répertoire standard. Callas est morte à Paris en 1977, sans que sa renommée de La Divina n'en soit affectée. La Grèce lui a rendu hommage en 2023 avec une pièce commémorative de 2 euros à l'occasion de son 100e anniversaire, affirmant l'identité grecque d'une artiste née aux États-Unis, formée à Athènes et devenue célèbre en Italie.