35 ans du programme Erasmus

Mélange de deux éléments centraux du programme Erasmus : l'inspiration intellectuelle originelle, Erasme lui-même, et l'allégorie de son influence sur l'Europe. Le premier est symbolisé par l'une des représentations les plus connues d'Érasme ; le second, par un faisceau de liaisons qui traversent la pièce d'un phare à l'autre, évoquant les nombreux échanges intellectuels et humains entre étudiants européens. Sur le plan européen, certaines de ces liaisons forment d'autres étoiles, nées des synergies entre les pays.

Cinquième émission commune de l'Union européenne. L'ensemble des 19 États membres de la zone euro émettent à des dates différentes une pièce au même motif. Les pièces se distinguent uniquement par l'inscription en langue nationale.

Érasme de Rotterdam, dont le programme porte le nom, a défendu toute sa vie une conception de l'éducation dépassant les frontières nationales et confessionnelles. Cet humaniste de la fin du XVe et du début du XVIe siècle entretenait des liens intellectuels étroits avec l'Antiquité — sa pensée était profondément imprégnée de philosophie et de littérature grecques, il maîtrisait la langue grecque et éditait des textes anciens, qu'il considérait comme le fondement d'une érudition critique. En Grèce, pays d'origine de cette tradition intellectuelle, la référence à Érasme revêt ainsi une profondeur historique particulière : la polis comme lieu de débat public, l'idéal de la paideia comme éducation globale, la méthode du dialogue — tout cela perdura à travers l'humanisme de la Renaissance et contribua à poser les bases de ce que le programme Erasmus allait institutionnaliser à partir de 1987.

Depuis sa création, le programme a permis à des millions d'étudiants d'effectuer un séjour universitaire à l'étranger en Europe et s'est depuis étendu, sous le nom d'Erasmus+, à la formation professionnelle, au travail de jeunesse et au sport. La Grèce fut un pays participant dès l'origine et compte régulièrement parmi les États affichant une forte participation à la mobilité — tant comme pays d'origine que comme pays d'accueil. Les universités grecques, d'Athènes et Thessalonique jusqu'aux plus petites universités des îles, sont intégrées à ce réseau à l'échelle européenne. Pour le 35e anniversaire du programme Erasmus en 2022, tous les États de la zone euro ont émis conjointement une pièce commémorative, à laquelle la Grèce a également pris part.