10 anos da União Económica e Monetária

Ao centro, uma figura humana estilizada sobre uma moeda antiga, cujo braço esquerdo é prolongado pelo símbolo do euro. As iniciais do artista figuram por baixo do símbolo do euro. O nome do país emissor na(s) língua(s) nacional(is) figura na parte superior do motivo, enquanto a indicação 1999-2009 e as siglas AEA e EMU, traduzidas para a(s) língua(s) nacional(is), figuram na parte inferior.

Segunda emissão conjunta da União Europeia. Todos os 16 países da área do euro emitiram, na data do aniversário, 1 de janeiro de 2009, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

Em 1999, a Irlanda esteve entre os onze Estados fundadores da União Económica e Monetária e, com a adesão, abdicou de uma das mais antigas identidades monetárias nacionais da Europa: a libra irlandesa – em irlandês, punt – existia como moeda autónoma desde a independência do Estado, em 1922, e tinha sido desligada da libra esterlina em 1979. A entrada na área do euro coincidiu com uma fase de crescimento económico excecional: desde meados da década de 1980, graças a reformas fiscais direcionadas, aos fundos estruturais da UE e a uma política industrial orientada para a exportação, a Irlanda tinha protagonizado uma das ascensões mais rápidas entre as economias da UE, conhecida internacionalmente como Tigre Celta (Celtic Tiger). Impostos baixos sobre as empresas, um mercado de trabalho anglófono e bem qualificado e o acesso livre ao mercado interno europeu atraíram investimento direto, sobretudo dos EUA – empresas farmacêuticas e grupos tecnológicos instalaram preferencialmente as suas sedes europeias em Dublin e arredores.

Para a Irlanda, a moeda única não foi apenas um instrumento de política económica, mas também o símbolo de um novo posicionamento europeu: face à moeda britânica, historicamente dominante, o euro significou uma posição própria no seio do continente. No décimo aniversário da União Económica e Monetária, a Irlanda participou em 2009 na emissão conjunta europeia, em que todos os países da área do euro cunharam pela primeira vez, em sincronia, a mesma face do motivo. Para os colecionadores irlandeses, a moeda comemorativa de 2 euros de 2009 une a vivência nacional de uma profunda mudança monetária ao balanço europeu de uma década de política monetária comum.