100 anos da Revolta da Páscoa na Irlanda

A estátua HIBERNIA no telhado da Estação Central dos Correios, com cuja tomada começou, em 1916, a Revolta da Páscoa. O nome da estátua, símbolo da Irlanda, remonta à designação grega antiga da Irlanda. A estátua é obra do escultor John Smyth e é considerada testemunha dos acontecimentos de 1916 e, há cem anos, símbolo do desenvolvimento do país com base nos ideais da Proclamação. O seu olhar está voltado para o futuro; é igualmente um símbolo do passado, do presente e do futuro do país. Na parte superior do círculo interior figura «HIBERNIA», como que escrito à mão – uma referência ao histórico «Book of Kells». Os raios de sol simbolizam a revolta e a Proclamação, que estão na origem do desenvolvimento de uma nova nação e de uma nova república. Junto à estátua figuram os anos «1916» e «2016». Na parte inferior do círculo interior figura o nome do país emissor, «Eire», e, por baixo, o ano de emissão «2016».

Na segunda-feira de Páscoa, 24 de abril de 1916, cerca de 1200 republicanos irlandeses ocuparam o General Post Office, em Dublin – os correios centrais tornaram-se o quartel-general da revolta e são desde então o símbolo central da luta irlandesa pela independência. Patrick Pearse leu nos degraus do edifício a Proclamação da República Irlandesa, na qual foi proclamado o direito do povo irlandês à autodeterminação. As forças britânicas esmagaram a revolta ao fim de seis dias com artilharia pesada; grandes partes do centro de Dublin ficaram em ruínas. A execução que se seguiu de quinze dirigentes, entre eles Pearse e James Connolly, provocou uma mudança de opinião na população irlandesa e deu ao movimento republicano um impulso que acabou por conduzir à Guerra da Independência da Irlanda e, em 1922, à fundação do Estado Livre Irlandês.

Os correios centrais da O'Connell Street foram reconstruídos após a revolta e continuam desde então a ser a sede da An Post, os correios irlandeses. Sobre o portal de entrada ergue-se a figura de pedra de Hibérnia – a personificação da Irlanda, cujo nome remonta à designação grega antiga e latina da ilha. A escultura é obra do escultor dublinense John Smyth e foi criada no início do século XIX, muito antes de os acontecimentos de 1916 lhe darem uma carga histórica adicional. A Irlanda assinalou o centenário da Revolta da Páscoa, em 2016, com amplas cerimónias comemorativas oficiais; por essa ocasião, o país emitiu uma moeda comemorativa de 2 euros que preserva a memória de um dos momentos mais marcantes da história irlandesa.