50 anos da adesão da Irlanda à UE

O logótipo comemorativo do 50.º aniversário da adesão à UE, composto pela inscrição do país emissor, «ÉIRE», por «eu» e pelo número «50». O algarismo zero é um círculo aberto em baixo, à direita, completado por 5 estrelas. Por cima figura o ano de adesão «1973» e, por baixo do motivo, o ano de emissão «2023».

A Irlanda aderiu à Comunidade Económica Europeia a 1 de janeiro de 1973 – juntamente com o Reino Unido e a Dinamarca, na maior ronda de alargamento da Comunidade até então. Para a Irlanda, a adesão significou muito mais do que a participação num mercado interno: o país, que desde a independência, em 1922, estivera económica e muitas vezes assimetricamente ligado à Grã-Bretanha, ganhou com a pertença à CEE uma diversificação estrutural, o acesso a subsídios agrícolas através da Política Agrícola Comum e, a longo prazo, uma autonomia em política externa que antes dificilmente seria concebível. A população irlandesa aprovou a adesão num referendo por clara maioria – cerca de 83 por cento votaram a favor.

Nas décadas seguintes, a Irlanda contou-se entre os países em que a transformação estrutural através da pertença à UE foi mais visível. Os fundos regionais e os meios para infraestruturas transformaram profundamente o país, que na década de 1980 ainda lutava contra uma forte emigração e uma economia estagnada. O «Celtic Tiger» (Tigre Celta) da década de 1990 – marcado pelo investimento direto, pela expansão da educação e pelo acesso ao mercado interno da UE – dificilmente seria imaginável sem este quadro institucional. A Irlanda adotou o euro com a introdução das notas e moedas, em 2002, e manteve-se decididamente pró-europeia também após o voto do Reino Unido a favor do Brexit, em 2016. A Irlanda assinalou o 50.º aniversário da adesão em 2023 como parte de uma reflexão nacional sobre este percurso.