25 anos do alargamento da UE

25.º aniversário do alargamento da UE de 2004

Sexta emissão conjunta da União Europeia. Todos os 21 países da área do euro emitem, em datas diferentes, uma moeda com o mesmo motivo. As moedas diferem apenas na legenda, que figura nas moedas na respetiva língua nacional.

A 1 de maio de 2004, a Letónia aderiu à União Europeia juntamente com outros nove Estados – a maior ronda de alargamento da história da Comunidade até então. Para a Letónia, este passo foi muito mais do que uma data de política externa: marcou a conclusão provisória de uma transformação iniciada com a restauração da independência em 1991. Após décadas de ocupação soviética, a reconstrução das estruturas do Estado e amplas reformas económicas, o país cumpriu os chamados critérios de Copenhaga e passou assim a integrar um espaço jurídico e económico comum, ao qual se tinha comprometido programaticamente desde o fim da Guerra Fria. A adesão abriu aos cidadãos letões o mercado interno europeu, a liberdade de viajar e o acesso aos programas de financiamento da UE – mudanças que marcaram de forma duradoura o quotidiano no país.

A Letónia é uma das três repúblicas bálticas anexadas pela União Soviética em 1940 e cuja independência os Estados ocidentais formalmente nunca reconheceram. Esta continuidade histórica conferiu à adesão à UE em 2004, em Riga, uma dimensão simbólica que ia além da mera política de integração: foi entendida como um regresso à comunidade europeia de Estados, à qual o país sempre pertencera cultural e geopoliticamente. Desde então, a Letónia introduziu o euro, aderiu à NATO e desempenha um papel ativo na política externa e de segurança europeia. Por ocasião do 25.º aniversário do alargamento da UE, a Letónia evoca em 2029, com uma moeda comemorativa, uma adesão que significou para o país um reposicionamento fundamental na Europa moderna.