500.º aniversário da morte de Cristóvão Colombo

Cristóvão Colombo (1451-1506), navegador e descobridor, três caravelas e uma rosa dos ventos, o nome do país «SAN MARINO» e um pergaminho com os anos «1506-2006», as iniciais da autora da moeda, Luciana De Simoni, e a marca da casa da moeda «R».

Cristóvão Colombo é considerado um dos navegadores de maiores consequências da história europeia, embora a sua origem continue a ser discutida – a leitura mais provável situa o seu nascimento por volta de 1451, em Génova. Ao serviço da Coroa espanhola, partiu em 1492 para a primeira das suas quatro travessias do Atlântico e chegou às Caraíbas, sem suspeitar que tinha tocado um continente até então desconhecido na Europa. Estas viagens alteraram profundamente o quadro geopolítico do mundo: lançaram as bases da colonização espanhola da América, criaram novas rotas comerciais e deram início ao intercâmbio atlântico de pessoas, bens e culturas que marcou a Idade Moderna. O próprio Colombo morreu em 1506 em Valladolid, convencido até ao fim de que tinha estado na Ásia.

São Marino – um dos Estados mais antigos do mundo e enclave no coração de Itália – tem uma ligação especial à tradição marítima e humanista da península italiana. Génova, possível local de nascimento de Colombo, fica a menos de 300 quilómetros, e a ideia da partida audaz rumo ao desconhecido faz parte da memória cultural desta região. O ano de 2006 assinalou o 500.º aniversário da morte de Colombo, que São Marino inscreveu na cultura da memória europeia com uma moeda comemorativa. Os debates sobre o seu legado – entre a glória do descobridor e a violência colonial – nunca mais se calaram e fazem de Colombo uma das figuras mais controversas da história mundial.