50.º aniversário da morte do Padre Pio

Meio perfil do Padre Pio, a olhar para a direita; a inscrição «PADRE PIO», a designação do Estado «CITTÀ DEL VATICANO», os anos «1968» e «2018», o nome do autor da moeda, Patrizio Daniele, e as iniciais do gravador Valerio de Seta, bem como a marca da casa da moeda «R».

Foi em Pietrelcina, no sul de Itália, que Francesco Forgione nasceu a 25 de maio de 1887, crescendo numa família camponesa profundamente religiosa da região da Campânia. Ainda jovem, entrou na Ordem dos Capuchinhos e adotou o nome religioso de Pio. De 1916 até à sua morte, a 23 de setembro de 1968, viveu e trabalhou quase ininterruptamente no convento de San Giovanni Rotondo, na província de Foggia, que desde então se tornou um dos locais de peregrinação mais visitados do mundo católico. Padre Pio tornou-se conhecido sobretudo pelos chamados estigmas – chagas nas mãos, nos pés e no lado –, que, segundo as suas próprias declarações, trazia desde 1918 e que foram durante décadas objeto de discussão controversa por parte da hierarquia da Igreja e da medicina. Além disso, era considerado um confessor extraordinário, procurado diariamente por milhares de pessoas.

A Santa Sé beatificou Padre Pio em 1999, sob João Paulo II, e canonizou-o em 2002. O Vaticano, enquanto local de emissão desta moeda comemorativa de 2 euros de 2018, não apenas instância formal, mas guardião da memória eclesial, evoca com ela o 50.º aniversário da sua morte. A influência de Padre Pio estende-se muito para além da região da Apúlia: o hospital Casa Sollievo della Sofferenza, que cofundou em San Giovanni Rotondo, figura hoje entre as maiores clínicas da Itália. O seu nome está estreitamente associado, tanto no espaço linguístico alemão como no internacional, aos conceitos de estigmatização, mística e devoção popular no século XX – um fenómeno que ainda hoje ocupa a ciência das religiões.