Ano Europeu do Património Cultural

A estátua de Laocoonte e dos seus filhos, conhecida como «Grupo de Laocoonte»; a inscrição «ANNO EUROPEO DEL Patrimonio Culturale» (Ano Europeu do Património Cultural), a designação do Estado «Città del VATICANO», o milésimo «2018», o nome da autora da moeda, Daniela Longo, e as iniciais da gravadora Claudia Mormoni, bem como a marca da casa da moeda «R».

O grupo de Laocoonte é um dos testemunhos mais impressionantes da escultura antiga: as figuras em mármore do sacerdote troiano Laocoonte e dos seus dois filhos, envolvidos por serpentes marinhas, foram provavelmente criadas no século I a.C. e são consideradas uma obra-prima da escultura helenística de Rodes. Desde a sua redescoberta no Esquilino, em 1506, a escultura encontra-se nos Museus do Vaticano – como parte de uma coleção que figura entre as mais importantes e extensas do mundo. Os próprios museus são uma instituição que cresceu continuamente desde o século XVI e que hoje atrai todos os anos milhões de visitantes ao Estado do Vaticano.

O Ano Europeu do Património Cultural 2018, proclamado pela Comissão Europeia, teve como ideia orientadora consciencializar para o património cultural comum da Europa – dos sítios e obras de arte antigos às tradições vivas. A Santa Sé associou-se a esta iniciativa europeia, apontando assim para o seu papel como um dos mais importantes guardiões do património cultural a nível mundial: as coleções, os arquivos e os monumentos do Vaticano – da Basílica de São Pedro à Capela Sistina – representam milénios de história cultural ocidental. A escolha do grupo de Laocoonte como motivo condensa esta ambição: não um símbolo cristão, mas um património universal da Antiguidade que encontrou o seu lugar no Vaticano.