10 Jahre Wirtschafts- und Währungsunion

In der Mitte eine stilisierte menschliche Figur auf einer antiken Münze, deren linker Arm durch das Euro-Symbol verlängert wird. Die Initialen des Künstlers erscheinen unter dem Euro-Symbol. Der Name des Ausgabestaats in der/den Landesprache(n) erscheint am oberen Rand des Motivs, während die Angabe 1999-2009 und das in die Landessprache(n) übersetzte Akronym EMU am unteren Rand erscheinen.

Zweite Gemeinschaftsausgabe der Europäischen Union. Alle 16 Eurostaaten haben zum Jubiläumsdatum, dem 01.01.2009, eine Münze mit dem gleichen Motiv herausgegeben. Die Münzen unterscheiden sich lediglich in der Umschrift, die in der jeweiligen Landessprache auf den Münzen zu finden ist.

Die Wirtschafts- und Währungsunion der Europäischen Union hat ihre Wurzeln im Maastrichter Vertrag von 1992, der einen verbindlichen Fahrplan zur gemeinsamen Währung festlegte. Vorausgegangen waren Jahrzehnte währungspolitischer Instabilität in Europa: Wechselkursschwankungen belasteten den innereuropäischen Handel, und der Zusammenbruch des Bretton-Woods-Systems 1973 hatte die Notwendigkeit engerer Koordination deutlich gemacht. Der Europäische Währungsmechanismus der 1980er Jahre war ein erster Schritt, scheiterte aber an Spannungen wie der britischen Pfundkrise 1992. Die eigentliche Währungsunion begann am 1. Januar 1999, als elf Staaten - darunter Belgien als Gründungsmitglied - den Euro als Buchgeld einführten und die Wechselkurse ihrer Währungen unwiderruflich fixierten. Die Europäische Zentralbank übernahm damit die Geldpolitik für ein Wirtschaftsgebiet, das gemessen am BIP zu den größten der Welt zählte.

Belgien nimmt in dieser Geschichte eine besondere Stellung ein: Brüssel ist Sitz zentraler EU-Institutionen und war wirtschaftspolitisch stets ein Befürworter tiefer Integration. Als kleine, exportabhängige offene Volkswirtschaft profitierte Belgien früh von stabilen Wechselkursen gegenüber seinen wichtigsten Handelspartnern Deutschland, Frankreich und den Niederlanden. Die belgische Wirtschaft ist eng mit dem europäischen Binnenmarkt verwoben - ein wesentlicher Grund, warum das Land zu den entschiedensten Unterstützern der WWU gehörte. Zehn Jahre nach Einführung des Euro als Buchgeld hatten die Eurozone und die gemeinsame Geldpolitik der EZB ihre erste ernsthafte Bewährungsprobe noch vor sich; die Finanzkrise ab 2008 sollte die Belastungsgrenzen des Systems offenlegen. Die gemeinsame europäische Gedenkausgabe aller Eurostaaten zum zehnjährigen Jubiläum der Wirtschafts- und Währungsunion erschien 2009 und markiert diesen historischen Einschnitt.