200. Geburtstag von Louis Braille

Das Portrait von Louis Braille zwischen seinen Initialen L und B zu sehen. Sie sind in dem von ihm erfundenen Alphabet geschrieben. Über dem Portrait stehen die Worte „LOUIS BRAILLE“, darunter die Abkürzung „BE“ für das Ausgabeland zwischen den Daten 1809 und 2009. Links sind das Münzzeichen und rechts das Zeichen des Graveurs zu erkennen.

Im Januar 1809 wurde Louis Braille im kleinen französischen Ort Coupvray bei Paris geboren. Als Dreijähriger erblindete er infolge eines Unfalls in der Werkstatt seines Vaters. Trotzdem — oder gerade deshalb — entwickelte er sich zu einem der einflussreichsten Reformer der Bildungsgeschichte. Mit fünfzehn Jahren vollendete er das nach ihm benannte Punktschriftsystem, das auf einem einfachen Raster von sechs erhabenen Punkten basiert. Diese Schrift ermöglichte es blinden Menschen erstmals, selbstständig zu lesen und zu schreiben, und verbreitete sich im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts weltweit. Heute gilt die Brailleschrift als universeller Standard in mehr als 130 Sprachen.

Belgien hat eine besondere Verbindung zu Brailles Erbe: Das Land gehörte zu den frühen Anwendern der Punktschrift in Europa und verfügt über eine lange Tradition in der Bildung und Förderung sehbehinderter Menschen. Brüssel ist Sitz mehrerer internationaler Organisationen, die sich für die Rechte von Menschen mit Behinderungen einsetzen, darunter die European Blind Union. Dass Belgien 2009, zum 200. Geburtstag von Louis Braille, eine eigene Gedenkmünze herausgab, unterstreicht die bleibende Bedeutung dieses Mannes — nicht nur für Frankreich, wo er geboren wurde und lehrte, sondern für die gesamte Geschichte der Inklusion und Chancengleichheit in Europa.