10 años de la Unión Económica y Monetaria

En el centro, una figura humana estilizada sobre una moneda antigua, cuyo brazo izquierdo se prolonga en el símbolo del euro. Las iniciales del artista aparecen debajo del símbolo del euro. El nombre del país emisor en la(s) lengua(s) nacional(es) aparece en el borde superior del motivo, mientras que la indicación 1999-2009 y la sigla EMU, traducida a la(s) lengua(s) nacional(es), aparecen en el borde inferior.

Segunda emisión común de la Unión Europea. Los 16 países de la zona del euro emitieron, en la fecha del aniversario, el 1 de enero de 2009, una moneda con el mismo motivo. Las monedas solo se diferencian en la leyenda, que figura en la lengua nacional de cada país.

La Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea tiene sus raíces en el Tratado de Maastricht de 1992, que fijó un calendario vinculante hacia la moneda común. La precedieron décadas de inestabilidad monetaria en Europa: las fluctuaciones de los tipos de cambio lastraban el comercio intraeuropeo, y el colapso del sistema de Bretton Woods en 1973 había puesto de manifiesto la necesidad de una coordinación más estrecha. El Mecanismo Monetario Europeo de la década de 1980 fue un primer paso, pero fracasó por tensiones como la crisis de la libra británica de 1992. La unión monetaria propiamente dicha comenzó el 1 de enero de 1999, cuando once Estados, entre ellos Bélgica como miembro fundador, introdujeron el euro como dinero escritural y fijaron de forma irrevocable los tipos de cambio de sus monedas. El Banco Central Europeo asumió así la política monetaria de un área económica que, por su PIB, figuraba entre las mayores del mundo.

Bélgica ocupa en esta historia una posición especial: Bruselas es sede de instituciones centrales de la UE y, en política económica, siempre ha defendido una integración profunda. Como economía abierta, pequeña y dependiente de las exportaciones, Bélgica se benefició pronto de unos tipos de cambio estables frente a sus principales socios comerciales: Alemania, Francia y los Países Bajos. La economía belga está estrechamente entrelazada con el mercado interior europeo, una razón esencial por la que el país figuró entre los más firmes defensores de la UEM. Diez años después de la introducción del euro como dinero escritural, la zona del euro y la política monetaria común del BCE aún tenían por delante su primera prueba seria; la crisis financiera a partir de 2008 pondría al descubierto los límites de resistencia del sistema. La emisión conmemorativa común europea de todos los países de la zona del euro con motivo del décimo aniversario de la Unión Económica y Monetaria apareció en 2009 y marca esta ruptura histórica.