Año Internacional de la Sanidad Vegetal

Logotipo oficial del Año Internacional proclamado por la ONU, “IYPH 2020” (International Year of Plant Health). Las hojas, dispuestas en forma de globo terráqueo, simbolizan las plantas sanas como fuente del oxígeno que respiramos, de los alimentos que consumimos y de toda la vida en el planeta Tierra. Arriba figura la leyenda conmemorativa en inglés; a la izquierda, la marca de la maestra de ceca Ingrid van Herzele y, a la derecha, la marca de la ceca neerlandesa de Utrecht. El código de país “BE” y el año de acuñación “2020” se sitúan en el borde inferior de la imagen.

Las plantas son la base de casi todas las cadenas alimentarias de la Tierra: producen el oxígeno que respiramos y aportan alrededor del 80 por ciento de la alimentación humana. Precisamente este papel fundamental fue el que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) situó en el centro cuando, junto con la Asamblea General de la ONU, proclamó 2020 Año Internacional de la Sanidad Vegetal. El trasfondo era la amenaza creciente en todo el mundo para las plantas cultivadas y silvestres por plagas introducidas, patógenos invasores y el cambio climático, factores que no solo desestabilizan los ecosistemas, sino que ponen en peligro también la seguridad alimentaria mundial. Según estimaciones de la FAO, entre el 20 y el 40 por ciento de las cosechas mundiales se pierden cada año por enfermedades de las plantas y plagas.

Bélgica recogió este tema y emitió en 2020 una moneda conmemorativa propia para llamar la atención sobre la campaña internacional. El reino no es un emisor casual: con la sede de la Comisión Europea y numerosas instituciones vinculadas a la ONU en Bruselas, Bélgica alberga una de las mayores concentraciones de organizaciones internacionales del mundo y se entiende tradicionalmente como mediadora de iniciativas multilaterales. La sanidad vegetal afecta además directamente a la agricultura belga, desde la llanura costera de cultivo intensivo hasta las zonas frutícolas de Valonia, que depende de unos sistemas de protección vegetal que funcionen. Aunque el Año Internacional de la Sanidad Vegetal terminó formalmente en 2021, después de prorrogarse un año a causa de la pandemia, las medidas impulsadas por la FAO para reforzar los sistemas nacionales de protección vegetal siguen surtiendo efecto desde entonces.