25 años de la creación del Instituto Monetario Europeo

Retrato de Alexandre Lamfalussy, primer presidente del IME, y, debajo, su nombre. A la izquierda, en el centro, la abreviatura “EMI” y, encima, el año “1994”, cuando se fundó el Instituto Monetario y Lamfalussy fue nombrado su primer presidente. Debajo de la inscripción “EMI” aparecen varias monedas que caen unas sobre otras con las inscripciones “EUR”, “ECU” y “BEF” (de arriba abajo). Arriba a la izquierda figura la inscripción “European Monetary Institute”.

El Instituto Monetario Europeo fue una de las etapas institucionales previas decisivas para la moneda común europea. Se fundó en 1994 en Fráncfort del Meno y asumió la tarea de preparar a los bancos centrales de los Estados miembros de la UE para la introducción del euro, mediante la coordinación de la política monetaria, el desarrollo de sistemas técnicos y la elaboración del marco jurídico del futuro Banco Central Europeo. Al frente de este instituto estuvo desde el principio el economista belga Alexandre Lamfalussy, que antes había adquirido prestigio internacional como director general del Banco de Pagos Internacionales en Basilea. Lamfalussy está considerado uno de los arquitectos más importantes de la Unión Económica y Monetaria europea, y su trabajo en el IME sentó bases esenciales para la introducción del euro como dinero escritural en 1999.

Lamfalussy nació en 1929 en Kapuvár, en Hungría, y tras la Segunda Guerra Mundial emigró a Bélgica, donde estudió Ciencias Económicas y más tarde hizo carrera en las finanzas internacionales. Su formación intelectual unía el pensamiento económico de la Europa continental con una profunda comprensión de las exigencias de estabilidad de un área monetaria integrada. Incluso después de su labor en el IME influyó de forma duradera en la regulación de los mercados financieros europeos: el llamado proceso Lamfalussy, un procedimiento escalonado para armonizar la legislación de la UE sobre los mercados financieros, lleva su nombre hasta hoy. Con su moneda conmemorativa de 2 euros de 2019, Bélgica rindió homenaje tanto a Lamfalussy como al 25.º aniversario de la fundación del Instituto Monetario Europeo.