Sistema sanitario

A la derecha, un médico y, al fondo, un hospital con una cruz; a la izquierda, diversos símbolos que representan el sistema sanitario: un estetoscopio, un corazón con una línea de electrocardiograma, una jeringa, un símbolo de silla de ruedas y un mortero de farmacia. En el borde izquierdo de la imagen se ven las palabras “DANKE”, “MERCI” y “DANK U” (gracias). El año “2022”, la sigla del país emisor “BE” y las dos marcas de ceca cierran el motivo en el borde inferior derecho.

Bélgica dispone de un sistema sanitario de amplia cobertura, que figura entre los más eficientes de Europa. Sus bases se sentaron en el siglo XIX y a comienzos del XX, cuando Bélgica, en el curso de la industrialización, se enfrentó a ciudades en rápido crecimiento y a los retos sociales que ello conllevaba. Poco a poco surgió una red de hospitales, centros asistenciales y seguros de enfermedad regulados por el Estado, que tras la Segunda Guerra Mundial se amplió hasta convertirse en la actual estructura de la seguridad social. Hoy, el sistema sanitario belga ofrece a casi toda la población un acceso, financiado en gran medida mediante cotizaciones, a la atención médica, al tratamiento hospitalario y a la atención farmacológica. El país es además sede de importantes instituciones de investigación médica, entre ellas el hospital universitario de la KU Leuven, que figura entre los centros de investigación biomédica más prestigiosos a nivel internacional.

La pandemia de coronavirus, a partir de 2020, sometió al sistema sanitario belga a pruebas de esfuerzo extraordinarias y situó al personal de enfermería, a los médicos y al personal sanitario especializado en la conciencia de un amplio público. En la primera ola de la pandemia, Bélgica figuró entre los países más afectados de Europa y reaccionó con una ampliación acelerada de la capacidad de cuidados intensivos y con una campaña nacional de vacunación concertada. El agradecimiento público a los trabajadores del ámbito sanitario se expresó de forma visible en Bélgica en las tres lenguas nacionales: francés, neerlandés y alemán. Con la moneda conmemorativa belga de 2 euros de 2022 dedicada al sistema sanitario, el Estado belga rindió homenaje oficialmente a este logro social y dio así una muestra de reconocimiento a uno de los sectores más esenciales del país.