100 años de la autonomía de las islas Åland

Paisaje del archipiélago de las islas Åland. En la mitad inferior se ven una ruta de navegación con señales náuticas, la proa de un barco y una mano que sostiene una brújula. La línea central horizontal representa el horizonte. En la mitad superior aparecen nubes. A lo largo del borde del núcleo, en la parte inferior, figura la leyenda conmemorativa en finés, “AHVENANMAAN ITSEHALLINTO 100 VUOTTA”, y, encima del motivo, en sueco, “ÅLANDS SJÄLVSTYRELSE 100 ÅR”, separadas por dos boyas marinas en forma de rombo. Encima de los rombos se distinguen, a la derecha, el año “2021” y el código de país “FI” y, a la izquierda, la marca de la ceca finlandesa.

Las islas Åland ocupan dentro de Finlandia una posición jurídica única. El archipiélago, con sus unas 6.700 islas, se encuentra en una posición estratégica entre Finlandia y Suecia, a la entrada del golfo de Botnia, y tras la Primera Guerra Mundial fue objeto de un conflicto territorial internacional: tanto Finlandia como Suecia reclamaban las islas, cuya población es de lengua sueca y se pronunció entonces mayoritariamente a favor de la unión con Suecia. En 1921, la Sociedad de Naciones decidió que las islas Åland siguieran perteneciendo a Finlandia, pero vinculó esta decisión a un amplio régimen de autonomía. Desde entonces, las islas cuentan con un parlamento propio, el Lagting, regulan por sí mismas amplios ámbitos de su vida pública y están reconocidas de forma permanente como zona desmilitarizada y neutralizada. Este estatuto se considera todavía hoy uno de los modelos de autonomía regional más tempranos y estables de Europa.

El modelo de autonomía de las islas Åland ha dado buenos resultados en los cien años transcurridos desde su introducción y se cita internacionalmente como ejemplo para el tratamiento de los derechos de las minorías y de los litigios territoriales. Las islas mantienen una administración propia, un servicio postal independiente y están separadas fiscalmente de Finlandia, lo que les garantiza también un estatus especial dentro de la Unión Europea. La navegación desempeña tradicionalmente un papel económico central: los transbordadores entre Finlandia y Suecia hacen escala con regularidad en la isla principal, Fasta Åland, y la infraestructura marítima marca desde siempre la vida cotidiana del archipiélago. Con motivo del centenario del autogobierno, Finlandia emitió en 2021 una moneda conmemorativa de 2 euros que recuerda este hito histórico.