10 años del programa de protección de la cigüeña negra en Letonia

Cigüeña negra (Ciconia nigra), considerada en Europa una especie emblemática para la conservación de la naturaleza. En el año 2005 se aprobó en Letonia un programa para la protección de la cigüeña negra. En el borde inferior del núcleo se ven el nombre del país emisor, “LATVIJA”, y debajo el año de emisión, “2015”.

Letonia figura entre los refugios más importantes de la cigüeña negra (Ciconia nigra) en Europa. Esta tímida ave forestal necesita bosques caducifolios antiguos y sin fragmentar, con prados húmedos y cursos de agua cercanos, hábitats que en Letonia aún se conservan en gran medida. Mientras que en amplias zonas de Europa central y occidental la cigüeña negra es escasa o ha desaparecido como ave nidificante, los extensos bosques mixtos y humedales del país báltico le ofrecen condiciones relativamente estables. Como especie emblemática, en la práctica de la conservación se la considera un indicador de la salud de ecosistemas forestales enteros: allí donde cría la cigüeña negra, está garantizado un alto grado de diversidad estructural y de relativa tranquilidad.

Pese a este punto de partida favorable, Letonia se enfrentaba al reto de asegurar a largo plazo las poblaciones existentes y de acompañarlas científicamente. El programa nacional de protección de la cigüeña negra, aprobado en 2005, creó por primera vez un marco coordinado de seguimiento de los lugares de cría, gestión de espacios protegidos y sensibilización pública. Conectó a las autoridades, las explotaciones forestales y las organizaciones conservacionistas, y ancló de forma vinculante la protección de la especie en la planificación del uso del suelo. Con motivo del décimo aniversario del programa, en 2015, Letonia recordó este compromiso con una moneda conmemorativa de 2 euros, una señal de que la cigüeña negra ocupa un lugar firme en la política letona de conservación de la naturaleza.