10 anos do programa de proteção da cegonha-preta na Letónia

A cegonha-preta (Ciconia nigra), considerada na Europa uma espécie emblemática da conservação da natureza. Em 2005 foi adotado na Letónia um programa de proteção da cegonha-preta. Na margem inferior do interior da moeda veem-se o nome do país emissor, «LATVIJA», e, por baixo, o ano de emissão «2015».

A Letónia é uma das mais importantes áreas de refúgio da cegonha-preta (Ciconia nigra) na Europa. Esta ave florestal esquiva precisa de florestas de folhosas antigas e não fragmentadas, com prados húmidos e cursos de água nas proximidades – habitats que na Letónia ainda se conservam em extensão significativa. Enquanto em grande parte da Europa Central e Ocidental a cegonha-preta é rara ou desapareceu como ave nidificante, as vastas florestas mistas e zonas húmidas do país báltico oferecem-lhe condições comparativamente estáveis. Como espécie-bandeira, é considerada na prática da conservação da natureza um indicador da saúde de ecossistemas florestais inteiros: onde a cegonha-preta nidifica, está assegurado um elevado grau de diversidade estrutural e de relativa tranquilidade.

Apesar destas condições favoráveis, a Letónia enfrentava o desafio de assegurar a longo prazo as populações existentes e de as acompanhar cientificamente. O programa nacional de proteção da cegonha-preta, aprovado em 2005, criou pela primeira vez um quadro coordenado de monitorização dos locais de nidificação, gestão de áreas protegidas e sensibilização do público. Articulou autoridades, empresas florestais e organizações de conservação da natureza e consagrou de forma vinculativa a proteção da espécie no ordenamento do território. Pelos dez anos do programa, em 2015, a Letónia assinalou este empenho com uma moeda comemorativa de 2 euros – um sinal de que a cegonha-preta ocupa um lugar firme na política letã de conservação da natureza.