90 años del Estado de la Ciudad del Vaticano

Retrato del papa Pío XI en semiperfil hacia la izquierda; al fondo, a la izquierda, el Palacio de Letrán con el obelisco de la Piazza San Giovanni in Laterano y, a la derecha, la vista lateral de la basílica de Letrán. A lo largo del borde del núcleo, en la parte superior y de izquierda a derecha, figura el país emisor “STATO DELLA CITTÀ DEL VATICANO”. En el borde inferior de la imagen se ven los años “1929” y “2019” y las iniciales “FUSCO” de la diseñadora de la moneda, Daniela Fusco.

El 11 de febrero de 1929, el cardenal secretario de Estado Pietro Gasparri y el presidente del Consejo de Ministros italiano, Benito Mussolini, firmaron en el palacio de Letrán los Pactos de Letrán, un acuerdo que, tras casi sesenta años de tensiones no resueltas entre la Santa Sede y el Estado italiano, puso fin a la “Cuestión romana”. Con este concordato, Italia reconoció al Vaticano como Estado soberano; la Santa Sede, por su parte, reconoció al Reino de Italia. El papa Pío XI, que había impulsado de manera decisiva las difíciles negociaciones, fue quien dio forma al nuevo pequeño Estado en el plano de la política eclesiástica y lo dotó de una administración moderna. Al mismo tiempo, el acuerdo regulaba la situación jurídica de la Iglesia en Italia y fijaba la indemnización por la pérdida de los Estados Pontificios.

El palacio de Letrán y la vecina basílica de San Juan de Letrán tienen para la historia del papado un significado simbólico que va mucho más allá del año 1929: la basílica está considerada la iglesia madre de todo el mundo católico, y Letrán fue durante siglos sede y residencia de los papas, mucho antes de que la colina vaticana asumiera esa función. La propia Ciudad del Vaticano abarca hoy unas 44 hectáreas y es, por superficie, el Estado reconocido más pequeño del mundo, pero ejerce una influencia mundial a través de la Santa Sede. Con motivo del 90.º aniversario de la fundación del Estado, el Vaticano emitió en 2019 una moneda conmemorativa de 2 euros que recuerda esta ruptura histórica.