500.º aniversario de la muerte de Rafael

Autorretrato del célebre pintor y arquitecto italiano del Renacimiento, tomado del fresco “La escuela de Atenas” (tamaño original 550 x 770 cm). Arriba a la derecha se representa, en semicírculo, la leyenda conmemorativa “RAFFAELLO SANZIO” y, debajo, los años “1520” y “2020”. En el centro figura el fragmento de los dos célebres angelitos de la obra “La Madonna Sixtina” (hacia 1513-1514, Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde) y, debajo, el país emisor “CITTA’ DEL VATICANO”. En el borde inferior de la imagen se ven la marca “R” de la ceca de Roma, así como el nombre de la diseñadora de la moneda, “D. LONGO”, y las iniciales de la grabadora, “SP INC.” (Silvia Petrassi, grabadora).

Rafael es una de las figuras centrales del Renacimiento italiano y ha marcado de forma duradera la historia del arte europeo hasta hoy. Raffaello Sanzio da Urbino, nacido en 1483 en Urbino, en la Italia central, desarrolló en poco tiempo un estilo que unía de una manera hasta entonces inigualada la claridad, la armonía y la belleza idealizada. En la corte papal de Roma creó para Julio II y León X una obra que fundió en una unidad teología, filosofía y programa iconográfico. Su ciclo de frescos de las Estancias Vaticanas, entre ellos la célebre “La escuela de Atenas”, una de las obras más destacadas de la pintura occidental, convirtió el Palacio Apostólico en un foco de erudición humanista y de ambición artística. Rafael no trabajó de forma aislada, sino como director de un gran taller y como arquitecto que, tras la muerte de Bramante, asumió también la dirección de las obras de San Pedro.

La estrecha relación entre Rafael y Roma, en concreto con el Vaticano papal, tiene para el país emisor una especial densidad simbólica. Ningún otro lugar conserva su legado de forma más completa: las Estancias, las Logias, retratos y proyectos arquitectónicos siguen siendo hoy accesibles en el Vaticano y forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Rafael murió el 6 de abril de 1520, el día de su 37.º cumpleaños, en Roma: una muerte temprana que supuso la pérdida de un artista en la cumbre de su creación. En 2020, el Vaticano recordó con esta emisión el 500.º aniversario de la muerte de Rafael y enlazó así con una relación secular entre la Santa Sede y uno de los pintores más importantes de la historia universal.