100e anniversaire de la naissance de François Mitterrand

Profil de François Mitterrand dans une pose méditative. À droite, son symbole personnel, le chêne au rameau d'olivier. À gauche, les années de sa naissance et du centième anniversaire de sa naissance (« 1916 » et « 2016 »). Au-dessus du motif, son nom est gravé. L'indicatif pays « RF » se trouve en bas.

François Mitterrand fut le premier président socialiste de la Cinquième République française — une fonction qu'il occupa de 1981 à 1995, plus longtemps que tout autre président de l'histoire française moderne. Né le 26 octobre 1916 à Jarnac, en Charente, il marqua la politique intérieure française par de vastes nationalisations lors de son premier mandat, l'abolition de la peine de mort et le développement de l'État-providence. Son parcours politique fut tout sauf linéaire : dans sa jeunesse, Mitterrand entretint des liens avec des milieux conservateurs avant de devenir la figure de proue de la gauche française. Sous sa présidence, la France connut à deux reprises la cohabitation — gouverner aux côtés d'un Premier ministre issu du camp politique adverse —, preuve de sa capacité de pragmatisme institutionnel.

Sur le plan de la politique étrangère, Mitterrand reste avant tout dans les mémoires comme l'un des artisans majeurs de l'intégration européenne. Avec le chancelier Helmut Kohl, il œuvra à l'approfondissement de la coopération franco-allemande et posa, avec le traité de Maastricht de 1992, les fondements de l'Union européenne telle qu'elle existe aujourd'hui — y compris la monnaie commune que la France adopterait plus tard avec l'euro. L'engagement en faveur d'un cadre européen fort après la réunification allemande fut considéré comme une priorité stratégique de sa présidence. Mitterrand mourut le 8 janvier 1996 à Paris. La France a émis en 2016 une pièce commémorative de 2 euros à l'occasion de son 100e anniversaire de naissance et du 20e anniversaire de sa mort.