300e anniversaire de la naissance du prince Honoré III

Portrait du prince Honoré III ; à gauche l'inscription « Honoré III », à droite le nom de l'État émetteur « MONACO ». En bas, en demi-cercle, l'inscription « 1720 — Naissance — 2020 ».

Honoré III régna sur la Principauté de Monaco de 1733 à 1795 — l'un des plus longs règnes de l'histoire de la maison Grimaldi. Né en 1720, petit-fils du prince Antoine Ier, il accéda au pouvoir à une époque où Monaco devait manœuvrer entre les grandes puissances que représentaient la France et la Sardaigne. Il renforça l'administration monégasque et entretint des liens étroits avec la cour de France, assurant ainsi la continuité du pouvoir grimaldien au cours d'un XVIIIe siècle politiquement mouvementé. Vers la fin de son règne, il fut destitué en 1793 par la Convention nationale à la suite de la Révolution française ; Monaco fut brièvement rattachée à la République en tant que partie des Alpes-Maritimes. Honoré III mourut à Paris en 1795, sans avoir vu son pouvoir rétabli.

Pour Monaco, Honoré III demeure une figure centrale de l'histoire de l'État à l'époque moderne : il incarne cette période où la petite Principauté préserva son indépendance grâce à son habileté diplomatique, avant que le réordonnancement napoléonien de l'Europe ne modifie profondément les frontières de la région. Dans un contexte plus large, sa biographie illustre la situation des petites dynasties dans l'Europe prérévolutionnaire, cherchant leur propre voie entre les intérêts des grandes puissances. L'année 2020 marqua le 300e anniversaire de la naissance du prince Honoré III, que Monaco a honoré par l'émission d'une pièce commémorative de 2 euros.