700 ans de l'atelier monétaire de Kremnica

700e anniversaire de l'atelier monétaire de Kremnica

L'Hôtel des monnaies de Kremnica est l'un des plus anciens ateliers monétaires en activité continue d'Europe, ce qui lui confère une place particulière dans l'histoire de la monnaie. Fondé en 1328 par le roi Charles Ier de Hongrie, il fut dès l'origine étroitement lié à la richesse minière de la Slovaquie centrale : les gisements d'or autour de Kremnica comptaient parmi les plus abondants d'Europe médiévale et firent de la ville un centre économique du royaume de Hongrie. Les ducats de Kremnica circulèrent dans une grande partie du continent et marquèrent pendant des siècles le commerce interrégional. Malgré les changements d'appartenance politique — domination des Habsbourg, Autriche-Hongrie, Tchécoslovaquie —, l'atelier monétaire poursuivit son activité sans interruption, établissant une continuité monétaire quasiment sans équivalent en Europe.

Aujourd'hui, la Mincovňa Kremnica est l'unique atelier monétaire de Slovaquie ; outre les pièces en euros destinées à la circulation, elle y frappe aussi médailles, décorations et pièces de collection. La ville elle-même est inscrite depuis 1993 au patrimoine mondial de l'UNESCO, aux côtés des autres villes minières historiques de Slovaquie centrale. Le tissu urbain — avec son château médiéval, l'église gothique Sainte-Catherine et son enceinte fortifiée fermée — reflète son ancien statut de ville libre royale. Le 700e anniversaire de l'atelier monétaire, que la Slovaquie célèbre en 2028 par une pièce commémorative de 2 euros, représente un patrimoine culturel non seulement national, mais paneuropéen, de l'histoire monétaire.