800 ans de la grotte de Postojna

Spirale stylisée évoquant la grotte, avec deux stalagmites ; dans le prolongement de la spirale, l'inscription « Postojnska Jama », les millésimes 1213 et 2013 ainsi que la dénomination « Slovenija ».

Avec plus de 24 kilomètres de galeries aménagées, la grotte de Postojna compte parmi les plus longs réseaux de grottes touristiques d'Europe. Ce labyrinthe karstique s'est formé au fil de millions d'années, lorsque la rivière Pivka a creusé le massif calcaire de la Carniole intérieure. Une particularité biologique notable est le protée anguillard (Proteus anguinus), un amphibien aveugle et entièrement aquatique qui vit depuis des décennies dans le réseau hydrographique souterrain de la grotte et constitue un emblème du paysage karstique slovène. La grotte est scientifiquement documentée depuis le début du XIXe siècle ; la première visite touristique connue remonte à 1819, lorsque l'empereur François Ier d'Autriche s'y rendit, posant ainsi les bases d'un tourisme de masse qui perdure encore aujourd'hui.

La grotte de Postojna se situe au cœur du Karst slovène, un paysage qui a donné son nom au terme géologique international de « karst ». Le réseau souterrain fait partie d'un ensemble plus vaste, comprenant notamment le château de Predjama, une forteresse construite à même la roche. La Slovénie a émis en 2013 une pièce commémorative de 2 euros pour marquer le 800e anniversaire de la première mention documentée de la grotte de Postojna, en 1213. Placée sous protection depuis 1986, la grotte accueille chaque année plusieurs centaines de milliers de visiteurs, ce qui en fait l'une des attractions touristiques les plus fréquentées du territoire de l'ex-Yougoslavie.