Olympische Spiele 2004 in Athen

Antike Statue eines Diskuswerfers, umringt von den zwölf Sternen der Europäischen Union. Der Sockel der Statue bedeckt einen kleinen Teil des äußeren Rings (äußerer Teil) der Münze. Links befindet sich das Logo der Olympischen Spiele „ATHEN 2004“ mit den fünf olympischen Ringen; rechts befinden sich untereinander die Zahl „2“ und das Wort „ΕΥΡΩ“. Neben dem mittleren Stern unten ist das Prägejahr in zwei getrennten Zahlengruppen angegeben: 20*04, links oberhalb des Kopfes des Athleten ist das Zeichen der Münzanstalt angebracht.

Athen ist die Geburtsstadt der Olympischen Spiele der Antike. Bereits 776 vor Christus fanden in Olympia die ersten überlieferten Wettkämpfe statt, die alle vier Jahre Athleten aus den griechischen Stadtstaaten zusammenbrachten. Der Diskuswurf gehörte zum festen Bestandteil des antiken Fünfkampfs, des Pentathlon, und galt als Ausdruck körperlicher Vollkommenheit. Die Wettkämpfe standen unter dem Schutz des Zeus und hatten religiösen Charakter; für die Dauer der Spiele galt in ganz Griechenland ein Waffenstillstand. Mit der Christianisierung des Römischen Reiches wurden die Spiele 393 nach Christus von Kaiser Theodosius I. verboten — gut 1500 Jahre lang ruhte die olympische Idee, bevor der französische Pädagoge Pierre de Coubertin sie im ausgehenden 19. Jahrhundert neu belebte.

Die Wiederbelebung der Olympischen Spiele fand 1896 genau dort statt, wo alles begonnen hatte: in Athen. Griechenland war Gastgeber der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit und empfing Athleten aus dreizehn Nationen. Über ein Jahrhundert später kehrten die Spiele ein zweites Mal nach Athen zurück: Die Olympischen Sommerspiele 2004 wurden erneut in der griechischen Hauptstadt ausgetragen, womit sich der Kreis symbolisch schloss. Für Griechenland war dieses Ereignis mehr als sportlicher Rahmen — es war eine Rückkehr zu den eigenen Wurzeln. Zum Anlass der Spiele gab Griechenland 2004 eine 2-Euro-Gedenkmünze heraus, die an dieses historische Zusammentreffen von antikem Erbe und olympischer Gegenwart erinnert.