Jogos Olímpicos de Atenas 2004

Estátua antiga de um discóbolo, rodeada pelas doze estrelas da União Europeia. A base da estátua cobre uma pequena parte do anel exterior (parte exterior) da moeda. À esquerda encontra-se o logótipo dos Jogos Olímpicos «ATHEN 2004», com os cinco anéis olímpicos; à direita figuram, um por baixo do outro, o número «2» e a palavra «ΕΥΡΩ». Junto à estrela central inferior está indicado o ano de cunhagem em dois grupos de algarismos separados: 20*04; à esquerda, por cima da cabeça do atleta, encontra-se a marca da casa da moeda.

Atenas é a cidade natal dos Jogos Olímpicos da Antiguidade. Já em 776 a.C. se realizaram em Olímpia as primeiras competições documentadas, que de quatro em quatro anos reuniam atletas das cidades-Estado gregas. O lançamento do disco era parte integrante do pentatlo antigo, o pentathlon, e era considerado expressão da perfeição física. As competições estavam sob a proteção de Zeus e tinham caráter religioso; durante os Jogos vigorava em toda a Grécia uma trégua. Com a cristianização do Império Romano, os Jogos foram proibidos em 393 d.C. pelo imperador Teodósio I – durante bem mais de 1500 anos o ideal olímpico permaneceu adormecido, até que o pedagogo francês Pierre de Coubertin o fez renascer no final do século XIX.

O renascimento dos Jogos Olímpicos teve lugar em 1896 precisamente onde tudo começara: em Atenas. A Grécia foi anfitriã dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna e recebeu atletas de treze nações. Mais de um século depois, os Jogos regressaram uma segunda vez a Atenas: os Jogos Olímpicos de Verão de 2004 voltaram a disputar-se na capital grega, fechando-se assim simbolicamente o círculo. Para a Grécia, este acontecimento foi mais do que um quadro desportivo – foi um regresso às próprias raízes. Por ocasião dos Jogos, a Grécia emitiu em 2004 uma moeda comemorativa de 2 euros que recorda este encontro histórico entre o legado antigo e o presente olímpico.