Giochi olimpici 2004 ad Atene

Antica statua di un discobolo, circondata dalle dodici stelle dell’Unione europea. Il basamento della statua copre una piccola parte dell’anello esterno (parte esterna) della moneta. A sinistra si trova il logo dei Giochi olimpici “ATHEN 2004” con i cinque anelli olimpici; a destra, uno sotto l’altro, il numero “2” e la parola “ΕΥΡΩ”. Accanto alla stella centrale in basso è indicato l’anno di conio in due gruppi di cifre separati: 20*04; a sinistra, sopra la testa dell’atleta, è apposto il segno della zecca.

Atene è la città natale dei Giochi olimpici dell’antichità. Già nel 776 a.C. si svolsero a Olimpia le prime gare tramandate, che ogni quattro anni riunivano atleti delle città-stato greche. Il lancio del disco era parte integrante del pentathlon antico ed era considerato espressione di perfezione fisica. Le gare erano poste sotto la protezione di Zeus e avevano carattere religioso; per la durata dei Giochi in tutta la Grecia vigeva una tregua. Con la cristianizzazione dell’Impero romano i Giochi furono vietati nel 393 d.C. dall’imperatore Teodosio I – per ben 1.500 anni l’idea olimpica rimase sopita, prima che il pedagogista francese Pierre de Coubertin la facesse rivivere alla fine del XIX secolo.

La rinascita dei Giochi olimpici avvenne nel 1896 proprio là dove tutto era cominciato: ad Atene. La Grecia ospitò i primi Giochi olimpici dell’era moderna e accolse atleti di tredici nazioni. Più di un secolo dopo i Giochi tornarono una seconda volta ad Atene: i Giochi olimpici estivi del 2004 si svolsero di nuovo nella capitale greca, chiudendo simbolicamente il cerchio. Per la Grecia questo evento fu più di una semplice cornice sportiva – fu un ritorno alle proprie radici. In occasione dei Giochi la Grecia emise nel 2004 una moneta commemorativa da 2 euro che ricorda questo incontro storico tra eredità antica e presente olimpico.