2.500 anni della battaglia di Maratona

Sintesi tra uno scudo e un corridore o guerriero, simbolo della lotta per la libertà e degli alti ideali che la battaglia di Maratona rappresenta. L’uccello raffigurato sullo scudo è simbolo della nascita della civiltà occidentale così come la conosciamo oggi. In cerchio intorno alla parte interna della moneta sono impressi in greco la ricorrenza “ΜΑΡΑΘΩΝΑΣ/2500 ΧΡΟΝΙΑ/490 Π.Χ./2010 Μ.Χ.” e il paese emittente “ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ”.

Nel settembre del 490 a.C., sulla spiaggia di Maratona, circa 40 chilometri a nord-est di Atene, si scontrarono un esercito ateniese-plateese e l’armata d’invasione persiana. Nonostante una netta inferiorità numerica, i Greci guidati dallo stratego Milziade sconfissero i Persiani con un attacco decisivo. L’importanza di questa sconfitta per l’impero achemenide risiedeva meno nelle perdite militari immediate che nel messaggio strategico: la Grecia non si sarebbe lasciata prendere senza combattere. Per Atene Maratona consolidò l’immagine di sé come difensora della libertà politica – una narrazione che attraversa l’intera epoca classica e che sostenne idealmente lo sviluppo della democrazia attica.

Gli effetti a lungo termine delle guerre persiane sulla storia del pensiero greco e quindi europeo difficilmente possono essere sopravvalutati. Il confronto durato decenni con l’impero persiano creò la consapevolezza di un’identità ellenica comune e favorì quella fioritura culturale considerata il fondamento della filosofia, dell’architettura e della teoria politica occidentali. Maratona rappresenta in questo senso la prima data concreta di tale sviluppo. Con la sua moneta commemorativa da 2 euro del 2010 la Grecia ha ricordato il 2500° anniversario della battaglia, collocandola proprio in questo contesto di storia della civiltà.