2500 anos da Batalha de Maratona

Síntese de um escudo e de um corredor ou guerreiro, símbolo da luta pela liberdade e dos elevados ideais que a Batalha de Maratona representa. A ave representada no escudo simboliza o nascimento da civilização ocidental tal como hoje a conhecemos. Em círculo, à volta do interior da moeda, estão cunhados em grego o tema «ΜΑΡΑΘΩΝΑΣ/2500 ΧΡΟΝΙΑ/490 Π.Χ./2010 Μ.Χ.» e o país emissor «ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ».

Em setembro de 490 a.C., na praia de Maratona, cerca de 40 quilómetros a nordeste de Atenas, defrontaram-se um exército ateniense e plateense e o exército invasor persa. Apesar de uma clara inferioridade numérica, os gregos, comandados pelo estratego Milcíades, derrotaram os persas num ataque decisivo. A importância desta derrota para o Império Aqueménida residiu menos nas perdas militares imediatas do que na mensagem estratégica: a Grécia não se deixaria tomar sem luta. Para Atenas, Maratona consolidou a autoimagem de defensora da liberdade política – uma narrativa que atravessa toda a época clássica e que deu sustentação ideológica ao desenvolvimento da democracia ática.

O efeito a longo prazo das Guerras Médicas na história intelectual grega e, com ela, europeia dificilmente pode ser sobrestimado. O confronto de décadas com o Império Persa criou a consciência de uma identidade helénica comum e favoreceu o florescimento cultural considerado a base da filosofia, da arquitetura e da teoria política ocidentais. Maratona é, neste contexto, a primeira data tangível desta evolução. Com a sua moeda comemorativa de 2 euros de 2010, a Grécia assinalou o 2500.º aniversário da batalha e situou-a precisamente neste contexto da história das civilizações.