100.º aniversário da união com Creta

Rebeldes cretenses a hastear a bandeira grega, representação simbólica da luta de Creta pela união com a Grécia. Na parte superior figuram, em grego, em maiúsculas e em semicírculo, o nome do país emissor, «República Helénica»; por baixo, em grego, «100 anos da união de Creta com a Grécia»; à direita, «1913-2013», o monograma da casa da moeda grega e «ΣΤΑΜ» (monograma do gravador G. Stamatopoulos).

Creta ocupa um lugar especial na história grega moderna. A ilha, no sul do Mediterrâneo, foi durante séculos um pomo de discórdia entre grandes potências: após um longo domínio veneziano, passou em 1669 para o Império Otomano, sob cujo controlo permaneceu cerca de dois séculos e meio. Durante esse período, revoltas recorrentes marcaram a relação entre a população cretense e a administração otomana. Depois da Guerra Greco-Turca de 1897 e da consequente pressão internacional, Creta obteve em 1898 um estatuto especial como principado autónomo sob suserania otomana – de facto já a caminho da separação. A ilha permaneceu, assim, durante décadas um capítulo por resolver, mas central, do movimento nacional grego.

O ponto de viragem decisivo veio com as Guerras Balcânicas: em outubro de 1912, quando a Grécia combatia, juntamente com a Sérvia, a Bulgária e o Montenegro, contra o Império Otomano, a assembleia nacional cretense declarou formalmente a união com a Grécia. A 1 de dezembro de 1913, a integração foi consumada no plano do direito internacional – Creta passou oficialmente a fazer parte do território do Estado grego. É a esta data que se refere o centenário da união, que a Grécia homenageou em 2013 com uma moeda comemorativa. Para o país, esta conclusão foi mais do que um ganho territorial: marcou o fim provisório de um longo processo de unificação e é até hoje uma data de memória nacional, entendida como história comum tanto na própria Creta como no continente grego.