150.º aniversário da união com as Ilhas Jónicas

Estrela de sete pontas na qual estão gravados, em grego, o texto «150 ANOS DA UNIÃO DAS ILHAS JÓNICAS (EPTA’NISA) COM A GRÉCIA 1864-2014», o nome do país emissor, «REPÚBLICA HELÉNICA», e a marca da Casa da Moeda estatal grega. Entre as pontas da estrela estão dispostos os emblemas das Ilhas Jónicas. O conjunto do motivo é emoldurado por uma representação decorativa e estilizada de uma onda.

Em março de 1864, as Ilhas Jónicas passaram, após quase cinquenta anos de administração britânica, para a soberania grega – um processo que não resultou de uma guerra, mas de negociações diplomáticas. O Reino Unido, que administrava o arquipélago como protetorado desde o Congresso de Viena de 1815, entregou as sete ilhas – Corfu, Cefalónia, Zacinto, Lefkada, Ítaca, Citera e Paxos – ao Reino da Grécia. Decisiva foi uma troca de interesses: a Grécia aceitou como rei o príncipe Guilherme da Dinamarca, preferido pelas potências protetoras, e as chamadas Eptanisa obtiveram em contrapartida a tão desejada união. Para os habitantes das ilhas, isto pôs fim a um movimento de décadas que tinha recebido impulsos culturais essenciais de patriotas locais como Andreas Laskaratos e do poeta Andreas Kalvos.

As Ilhas Jónicas trouxeram à Grécia não só território, mas também uma tradição cultural própria. Sob o domínio veneziano, que precedera o período britânico, tinham-se desenvolvido nas ilhas uma marcada cultura escolar, uma língua literária viva e uma escola de música própria, que ainda hoje se faz sentir na ópera jónica e na tradição das kantádes. A união de 1864 integrou este legado no Estado-nação grego e conferiu à jovem república maior peso, tanto geográfico como cultural, no Mediterrâneo Oriental. A Grécia homenageou o 150.º aniversário desta união em 2014 com a emissão de uma moeda comemorativa de 2 euros.