150e anniversaire de l'union avec les îles Ioniennes

Étoile à sept branches ornée, en grec, de l'inscription « 150 ANS DE L'UNION DES ÎLES IONIENNES (EPTA'NISA) AVEC LA GRÈCE 1864-2014 » ainsi que du nom de l'État émetteur « RÉPUBLIQUE HELLÉNIQUE » et de la marque de la Monnaie grecque. Entre les branches de l'étoile sont représentés les emblèmes caractéristiques de chaque île Ionienne. L'ensemble du motif est encadré par une représentation stylisée décorative d'une vague.

En mars 1864, les îles Ioniennes passèrent sous souveraineté grecque après près de cinquante ans d'administration britannique — un transfert obtenu non par la guerre, mais par la négociation diplomatique. La Grande-Bretagne, qui administrait l'archipel en tant que protectorat depuis le congrès de Vienne de 1815, céda au royaume de Grèce les sept îles de Corfou, Céphalonie, Zante, Leucade, Ithaque, Cythère et Paxos. Un échange d'intérêts fut déterminant : la Grèce accepta comme roi le prince Guillaume de Danemark, favori des puissances protectrices, tandis que les Eptanèses obtenaient en retour l'union tant attendue. Pour les habitants des îles, cela mit fin à des décennies de mobilisation, nourrie sur le plan culturel par des patriotes locaux tels qu'Andréas Laskaratos et le poète Andréas Kalvos.

Les îles Ioniennes apportèrent à la Grèce non seulement un territoire, mais aussi une tradition culturelle propre. Sous la domination vénitienne, qui précéda la période britannique, les îles avaient développé une culture scolaire marquée, une langue littéraire vivante et une école musicale caractéristique, dont l'influence se perpétue aujourd'hui dans l'opéra ionien et la tradition des kantádes. L'union de 1864 intégra cet héritage à l'État-nation grec et conféra à la jeune république un poids accru, tant géographique que culturel, en Méditerranée orientale. La Grèce a célébré le 150e anniversaire de cette union en 2014 par l'émission d'une pièce commémorative de 2 euros.