100 anni dell’Istituto meteorologico reale

Al centro il numero 100, il cui primo zero racchiude le sigle “KMI” e “IRM”, mentre il secondo zero rappresenta il sole. Isobare, gocce di pioggia e fiocchi di neve compaiono a sinistra del sole. Nei raggi superiori del sole compare l’anno 2013; nei raggi inferiori si trova la sigla del paese “BE”. Il segno del maestro di zecca e il segno di zecca di Bruxelles, la testa elmata dell’arcangelo Michele, sono raffigurati sotto la cifra 1 del numero 100.

L’Istituto meteorologico reale del Belgio, noto con la sigla KMI o, in francese, IRM, fu fondato nel 1913 a Uccle, presso Bruxelles, ed è quindi uno dei più antichi servizi meteorologici statali d’Europa. Fin dall’inizio si occupò della rilevazione sistematica dei dati atmosferici: pressione atmosferica, temperatura, precipitazioni e condizioni del vento venivano registrate da una rete crescente di stazioni di misura ed elaborate in previsioni del tempo. Nel corso del XX secolo l’istituto ampliò notevolmente i propri compiti – dalla ricerca sul clima alla meteorologia aeronautica fino alla misurazione dei terremoti, per la quale a Uccle è attivo un apposito osservatorio sismologico.

Oggi il KMI è un ente federale sotto la vigilanza del Servizio pubblico federale Mobilità belga ed è inserito a livello internazionale in reti come l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) e il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF). Le sue serie storiche, raccolte a Uccle senza interruzioni da oltre un secolo, hanno un notevole valore scientifico per la ricerca climatica belga ed europea. Nel 2013, in occasione del centenario dell’istituto, il Belgio ha emesso una moneta commemorativa da 2 euro che celebra l’anniversario di un’istituzione il cui lavoro quotidiano resta in gran parte invisibile, ma i cui dati sono alla base di infrastrutture, agricoltura e protezione civile.