100 ans de l'Institut royal météorologique

Au centre, le chiffre 100 dont le premier zéro encadre les abréviations « KMI » et « IRM », tandis que le second zéro représente le soleil. Des isobares, des gouttes de pluie et des flocons de neige apparaissent à gauche du soleil. L'année 2013 figure dans les rayons supérieurs du soleil ; le code pays « BE » se trouve dans les rayons inférieurs. La marque du directeur de la Monnaie et le signe de l'atelier monétaire de Bruxelles, la tête casquée de l'archange Michel, sont représentés sous le chiffre 1 du nombre 100.

L'Institut royal météorologique de Belgique, plus connu sous ses acronymes IRM (français) ou KMI (néerlandais), fut fondé en 1913 à Uccle, près de Bruxelles, et compte parmi les plus anciens services météorologiques publics d'Europe. Dès sa création, il assura le relevé systématique des données atmosphériques : pression, température, précipitations et conditions de vent furent enregistrées par un réseau croissant de stations de mesure et compilées en prévisions météorologiques. Au cours du XXe siècle, l'institut élargit considérablement son champ d'action - de la recherche climatique à la météorologie aéronautique, jusqu'à la sismologie, pour laquelle un observatoire sismologique propre est exploité à Uccle.

Aujourd'hui, l'IRM est un service public fédéral placé sous la tutelle du Service public fédéral belge Mobilité, et il est intégré à des réseaux internationaux tels que l'Organisation météorologique mondiale (OMM) et le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT). Ses séries de données de longue durée, enregistrées sans interruption à Uccle depuis plus d'un siècle, revêtent une valeur scientifique considérable pour la recherche climatique belge et européenne. Pour le centenaire de l'institut, la Belgique a émis en 2013 une pièce commémorative de 2 euros, rendant hommage à une institution dont le travail quotidien reste largement invisible, mais dont les données servent de base aux infrastructures, à l'agriculture et à la protection civile.