150 anni dalla fondazione della Società dei letterati estoni

Un libro aperto con le parole del primo presidente della Società dei letterati estoni, il folclorista Jacob Hurt, “KUI ME EI SAA SUUREKS RAHVAARVULT, PEAME SAAMA SUURAKS VAIMULT” (“Se non possiamo essere una grande nazione per numero, dobbiamo essere grandi nello spirito”). Il paese emittente “EESTI” fa parte della ricorrenza “150 EESTI KIRJAMEESTE SELTS”, sotto la quale si trovano i millesimi “2022” e “1872”.

La Società letteraria estone, fondata nel 1872 a Tartu, nacque in una fase in cui la lingua e la cultura estoni erano sottoposte a forti pressioni sotto l’influenza del ceto superiore germano-baltico e dell’amministrazione russa. La società rappresentò presto un quadro organizzativo entro il quale gli intellettuali estoni raccolsero e pubblicarono sistematicamente canti popolari, leggende e testimonianze linguistiche. Una delle sue figure di spicco fu Jacob Hurt, teologo e folclorista, che non solo promosse in modo decisivo la ricerca sul campo sulla tradizione folclorica estone, ma formulò anche in modo programmatico ciò che doveva contare per un piccolo popolo: la forza culturale e spirituale come compensazione per la mancanza di potere politico. La sua massima, secondo cui l’Estonia doveva diventare grande nello spirito se non poteva essere una grande nazione per numero, divenne una delle frasi più citate della storia culturale estone.

L’attività della Società letteraria andò ben oltre la semplice raccolta: pose basi essenziali per la formazione di una moderna letteratura estone e contribuì così alla coesione culturale che, durante la rinascita nazionale della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo, ebbe importanti conseguenze politiche. L’Estonia ottenne l’indipendenza per la prima volta nel 1918, la perse e la proclamò di nuovo nel 1991 – in entrambe le fasi la coscienza collettiva di una comunità linguistica e letteraria autonoma ebbe un ruolo centrale. La moneta commemorativa da 2 euro estone del 2022 celebra il 150° anniversario della fondazione della Società letteraria estone, un’istituzione la cui importanza per l’identità estone è riconosciuta ancora oggi.